Diario de Golf

Los últimos 18 hoyos del US Senior Open tendrán todos los ingredientes de una gran definición de un Major, más allá que involucre a los seniors. Es que el local Fred Couples, con toda la gente que lo vio crecer en las afueras de Seattle irá en búsqueda de ver ganar a su hijo dilecto. Junto a él estará Bernhard Langer, quien recientemente ganó el Senior British Open y que fue elegido jugador del año en las últimas dos temporadas, y quiere ganar para asegurarse ese premio por tercera vez.

Los dos salen con una diferencia de cinco golpes sobre sus perseguidores, por lo que todo hace suponer que será un mano a mano entre Freddie y Bernardo. Lamentablemente el Gato Romero no pudo mantener el nivel de las primeras dos jornadas, y con una tarjeta de 74 golpes (+4) cayó hasta el puesto 24°. El cordobés tuvo una dura discusión en la segunda jornada con los oficiales de la USGA, por una cuestión de reglas y Tom Watson quien era su marker, salió fuertemente en su defensa. “Ustedes creen que Eduardo Romero puede hacer trampa?, no entienden nada”, dijo uno de los más grandes del mundo.

En el Greenbrier Classic no sopló una gota de viento y los jugadores se hicieron un festival de birdies. Al final, Jeff Overton, con cinco aciertos en la vuelta, sigue en la punta, pero ahora perseguido por D.A Points (61 golpes- a 3 de J.O) y J.B Holmes (60, a 6).El hoyo 17 fue el que impidió que cualquiera de estos dos anotara un 59. Points se tomó tres putts en este par 5, mientras que Holmes falló un putt de 3 metros para águila.

Un par de infos para tener en cuenta: Fabián Gómez quedó lejos en Omaha, por el Nationwide; Julián Etulain, un chico que nació en Coronel Suárez y se formó en la Escuela de la AAG, está puntero en Colombia por el Tour de las Américas.

Por último, Pigu está mejor del pie y mañana viajamos rumbo a Estados Unidos (esta vez parece que sí) para jugar el Turning Stone Championship. Si puedo escribiré unas líneas desde Ezeiza. Les dejo mis candidatos sentimentales para mañana: Fred Couples y Jeff Overton.

Tags: Champions Tour, Greenbrier Classic by Marcos Virasoro
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Son muchas las imágenes que quedarán grabadas de este Masters 2010, sin dudas uno de los mejores de los últimos diez años, por la emoción, por las ovaciones, por la cantidad de tiros excelentes y por haber disfrutado de una demostración de golf espectacular durante todo el fin de semana, a cargo de Phil Mickelson. Seguramente la imagen que se recordará por siempre será ese extraordinario segundo tiro en el hoyo 13, desde atrás de un árbol que dejó a dos metros para águila, casi asegurando su título. Pero el zurdo de San Diego tuvo otros momentos inolvidables, como la seguidilla de águilas en el 13 y 14, el día sábado. O algunos pares que salvó luego de pegar muy malas salidas (9,10,11), y por supuesto el abrazo emocionado con Amy , su mujer quien está luchando desde hace un poco más de un año con el cáncer.

De todas maneras no será el único dueño de los recuerdos. Este Masters nos dejó el regreso de Tiger, luego de sus cinco meses de ausencia por sus problemas ajenos al golf. El mejor jugador del mundo mostró mucho de lo que hizo que fuera el número 1 por muchos años, y también otras muchas de las consecuencias de no jugar por tanto tiempo. Ver a Tiger fue una montaña rusa de sensaciones, cuando parecía que ya estaba todo perdido, de pronto pegaba un tiro perfecto, como en el 7 y volvía la esperanza. Creo que para todo lo que implicaba este regreso, un 4to puesto no está nada mal.

También colaboraron en hacerlo tan especial, Lee Westwood y la confirmación de que es uno de los grandes jugadores de esta época. KJ Choi, con su golf “mecanizado”, Anthony Kim, con ese desparpajo para jugar que lo hace tan atractivo y que asustó a más de uno. Ni hablar de Fred Couples y Tom Watson, dos veteranos que mostraron su vigencia y un talento inacabable.

Sinceramente no quería que gane Mickelson. Más allá de haberlo visto de cerca estos tres años que viajo por el PGA Tour, haciendo todo lo que hace para ser, por lejos el jugador más popular de Estados Unidos (sonrisas todo el tiempo, firma autógrafos durante horas…. además de jugar como los dioses, no?…), no termina de lograr que me haga hincha de él.

De todas maneras, esta semana fue un justo ganador. Sin dudas, fue el mejor y nadie puede negar que más allá desviar algún que otro drive, es el mejor jugador de approach del mundo, y en esta cancha tan perfecta eso es una ventaja. Otra sensación especial,  fue el orgullo de verlo a Ángel Cabrera entregrándole el saco verde a Phil. Allí uno vuelve a tomar la dimensión de la victoria del Pato del año pasado y sabe que cuando se recuerde las hazañas de Mickelson, siempre aparecerá el cordobés entregándole el saco y esos recuerdos son ya imborrables.

Mañana y pasado seguiremos hablando del Masters porque dejó mucha tela para cortar y ojalá sea el anticipo de un año con Majors inolvidables, Pebble Beach y St.Andrews ya ponen su granito de arena, ojalá los jugadores nos regalen más semanas como esta.

Tags: Majors, Masters, PGA Tour by Marcos Virasoro
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Creo que Augusta National y sus socios no podían imaginar un mejor comienzo para el Masters. Muchas historias muy interesantes y un día que acaparó la atención de todos los golfistas del mundo durante toda la jornada.

De todas maneras a mi lo que más me sorprendió fue la increíble reaparición de Tiger Woods. El mejor jugador del mundo volvió a poner la pelotita en el tee de salida después de 5 meses  y terminó firmando una tarjeta de 68 golpes. Pegó muy bien los hierros y pudo haber terminado más arriba si hubiera estado un poco más certero sobre el green. Ni rastros de que su crisis personal haya afectado su juego, otra muestra más de porqué es uno mejores deportistas de la historia.

Temprano antes de TW, el otro TW (Tom Watson) sorprendía una vez más al mundo. Con 60 años y siendo el jugador de más edad en el torneo, hizo 5 birdies y ningún bogey para quedar como puntero provisional del Masters y soñar con su tercer saco verde. ¿Podrá?, después de lo que pasó en el Open Británico `09 nada se puede descartar.

Sin embargo, por la tarde apareció otro jugador del Champions Tour para agregarle otra gran historia a este día. Fred Couples mostró mucho de lo bueno que ha hecho este año donde ya tiene 3 victorias y un segundo puesto (justo detrás de T.Watson) y con una tranquilidad asombrosa firmó una tarjeta de 66 golpes (la mejor de su carrera en este campo) para quedar como único líder.

Entre los escoltas hay 2 de los candidatos de muchos (Mickelson y Westwood) y 2 coreanos para satisfacción de nuestro fiel lector Kenny.

Una lástima lo del Pato Cabrera, había comenzado muy bien, falló de cerca para águila en el 2, pero llegó a estar 3 bajo el par al hoyo 13. En ese par 5 que fue el tercer hoyo más fácil de la cancha, el cordobés la tiró al agua con su tiro de salida. Doble bogey y allí perdió la confianza y la paciencia. Luego dos bogeys más y un corto putt para birdie fallado en el 18, y con uno sobre el par le será difícil defender el título.

De mis predicciones, Furyk todavía está contando los golpes, mientras que Donald levantó al final pero esta muy lejos, sólo me queda Schwartzel, que arrancó bien.

Otra gran historia es la de Anthony Kim, el americano es un jugador para seguir cada vez que sale a la cancha. Hoy sólo anotó 7 pares, cuatro de ellos del 1 al 4. Luego siete birdies y cuatro bogeys, recordemos que el ganador en Houston el año pasado tiene el record de mayor cantidad de birdies en una vuelta en Augusta (11, el año pasado).

Espectacular el nuevo leaderboard de la web oficial del torneo (www.masters.org), uno puede acceder a ver las imágenes de muchos de los birdies o águilas de casi todos los jugadores.

Para ustedes cuál fue la mejor historia de esta primera jornada?? Tiger, Watson, Couples…Este Masters promete muchas emociones..

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Hoy es el primer evento de field completo  del Champions Tour, el ACE Group Classic. Y el Gato Romero será de la partida en lo que es el comienzo de su quinta temporada entre los seniors.

Pero no lo tendrá facil, porque cada año se van incorporando mejores jugadores. Ahora la nueva generación que cumplió 50 años está integrada por Fred Couples, Paul Azinger, Tommy Armour III, Olin Brown, Tom Pernice Jr., muchos de los cuales todavía están jugando en el PGA Tour.

Por ejemplo, Couples viene de participar en Los Angeles la semana pasada y hoy está jugando en Naples, por el Champions Tour. El ganador del Masters del 92′ ya tuvo su estreno entre los mayores de 50 y en su primer torneo en Hawaii finalizó 2do detrás de Tom Waston.

Tommy Armour III es uno de los que está debutando esta semana. También jugó en San Diego hace dos semanas, y de no ser por una lesión en la espalda a mitad del año pasado hubiera mantenido la tarjeta del PGA Tour. Por su parte, Paul Azinger, el capitán de Copa Ryder del 08′ también está jugando su primer torneo, a pesar de que en los últimos años no ha tenido buenos resultados.

Tom Pernice, en tanto el año pasado jugó su primer torneo en el Champions Tour y lo ganó. Hablando con él unas semanas después nos contaba que de todas maneras él todavía quiere priorizar el PGA Tour. “Mientras pueda voy a jugar con los jóvenes, es dificil dar el paso al otro tour, de todas maneras ahora tengo la posibilidad de elegir los torneos que quiero jugar y es bueno contar con dos calendarios para decidir”. Tom jugó en San Diego hace dos semanas y esta semana está jugando en Pebble Beach, donde ayer anotó 67 golpes.

Ojalá el Gato Romero siga con las buenas actuaciones pero cada año está más dificil.

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