Llegó la hora de uno de los eventos clásicos de este comienzo de temporada del PGA Tour. La parada en Scottsdale era una de mis preferidas por el espectáculo que se levanta en pleno desierto. “The Greatest Show on Turf” (El show más grande en césped), como lo bautizaron al WM Phoenix Open es mucho más que un torneo de golf, es el evento social-deportivo más grande del estado de Arizona.

En los años anteriores les conté acerca de la cantidad de gente que se acerca al TPC Scottsdale, sobre todo los fines de semana, generando un clima de locura que no se ve en ninguna otra sede del PGA Tour. Pero no sólo se destaca por los más de 500 mil espectadores que asisten al torneo, también está el hoyo 16, ese pequeño par 3 que tiene tantos fanáticos como detractores, yque es el emblema de este campo.

Ángel Cabrera, Andrés Romero y Camilo Villegas son los sudamericanos que están presente esta semana en Scottsdale y todos llegan con expectativas diferentes. Para el cordobés la visita a Arizona implica visitar la fábrica de PING y así realizar todos los ajustes de su su equipamiento para toda la temporada. El Pato, además tiene varios compromisos sociales con el dueño de la marca que lo asiste, por lo que es una semana ajetreada para Cabrera.

Pigu siempre disfrutó de este par 71, diseño de Tom Weiskopf y tiene a este evento como uno de sus favoritos. Este martes practicó junto al Pato y estuvo probando los nuevos wedges de Taylor Made, los ATV (All Terrain Versatility).

Algunos datos del hoyo 16, este par 3 de 162 yardas, rodeado de tribunas y palcos corporativos que se convierte esta semana en uno de los espectáculos más increíbles del año. Para un deporte como el golf, el ambiente que se vive allí durante el torneo es único. Gritos, abucheos, ovaciones y silbidos le tocarán a cada jugador, en caso de acertar o no el green de ese hoyo.

Pero veamos algunos números: Desde 1983, se consiguieron 8 hoyos en uno, el último, el año pasado Jarrod Lyle. El peor score, cuatro jugadores anotaron un 7 (cuádruple bogey) y se llevaron una tremenda silbatina. Kenny Perry es el jugador que más birdies anotó en este hoyo, 23. Mientras que sólo 3 jugadores tienen el honor de haber escrito un 2 en ese hoyo , cada uno de los cuatro días del torneo (Luke Donald, Rocco Mediate y Mark Wiebe). Por último, el putt más largo que se embocó en ese hoyo estuvo a cargo de Bryce Molder (2003), que la metió desde 16,5 mts y se llevó una estruendosa ovación.

Sin dudas, un gran evento que merece la atención de todos los amantes del golf, no sólo por la participación de los sudamericanos, sino porque es un show realmente espectacular, para disfrutar por televisión (Golf Channel).