Diario de Golf

Un torneo nuevo comenzará a partir del jueves en el PGA Tour. Más allá de que The Greenbrier ya estuvo ligado al golf profesional, será la primera vez que recibe un torneo del máximo tour del mundo. La Copa Ryder, la Copa Solheim y tres eventos del Champions Tour fueron los antecedentes, hasta que por fin, esta semana, el tradicional y exclusivo resort, ubicado en West Virginia tendrá una fecha en el calendario principal del golf mundial.

Durante seis años, el lugar que albergó los sueños golfísticos de Sam Snead, el máximo ganador en la historia del Tour, será sede de un torneo que promete ser espectacular y que en este primer año recién esta en una etapa de reconocimiento. Mucho se habló durante el año acerca de las virtudes y los defectos del Old White, uno de los cuatro campos que tiene el resort, es más hubo mucho trabajo de lobby entre las autoridades del tour para convencer a los jugadores que lleguen al medio de las montañas Allegheny.

Este prestigioso lugar, que desde fines de siglo XVIII sirve como lugar de turismo para las familias acaudaladas de la costa este de Estados Unidos,  les exigió a los jugadores para entrar a sus comedores y al casino, que lo hagan con saco y zapatos.

Con salones y comedores, con un boato y un lujo pocas veces visto, según comentan algunos jugadores que ya están allí, The Greenbrier ofrece numerosas actividades para contrarestar el hecho de estar muy lejos de la ciudad más cercana (2 horas), por lo que uno puede disfrutar de tenis, piletas (cubiertas y descubiertas), clases de manejo en alta motaña, mountain bike, cetrerismo, tiro, kayak , rafting, caballos y pesca, entre otros.

Como les contaba, esta fue la casa de Sam Snead, uno de los mejores jugadores de la historia. Cuenta la leyenda, que los invitados que llegaban a The Greenbrier eran recibidos por Snead, el profesional del complejo y este les preguntaba el handicap. Si uno le decía “10″, le otorgaba los 10 golpes de ventaja y convenían salir desde los tees blancos, de los cuales Snead sabía que no podía hacer más de 66 golpes nunca, y así se ganaba los primeros dólares para su carrera.

Samuel Jackson Snead nació en 1912, a pocas millas de este lugar y a los 22 años comenzó a trabajar como asistente del profesional, puesto que rapidamente quedó en sus manos cuando empezaron sus victorias en el PGA Tour, donde llegó en 1935. Dueño de una potencia y una elasticidad que hacía de su swing un arte, Snead tiene 82 triunfos en el tour, récord todavía no superado y una de las marcas que Tiger alguna vez se puso en mente. Ganó siete Majors y a los 52 años consiguió su última victoria, convirtiéndose en el ganador con más edad en triunfar en el PGA Tour.

Dicen que podría haber ganado mucho más de no ser por sus problemas sobre el green (imáginense si este tipo embocaba!!), donde llegaba a fallar los putts más cortos y más ridículos. Algunos dicen que el gran movimiento que tienen los greens de The Greenbrier, fueron los responsables de sus yips.

Un lugar y un personaje con muchas más historias y un torneo con mucho para ofrecer esta semana, como por ejemplo el cierre del Ranking para clasificar para el PGA Championship, pero eso será tema de mañana.

Tags: Greenbrier Classic // 3 Comments »