La semana de un Major es muy especial y más cuando se juega en una cancha con la historia que tiene Pebble Beach, ese paraíso enclavado en la costa del Pacífico, en la pequeña localidad de Monterey, en el estado de California.

Diversos temas serán tópicos comunes en estos días previos al comienzo del segundo “Grande” del año. Como siempre Tiger Woods es el principal interrogante de la semana. Podrá el número uno del mundo repetir la increíble hazaña del 2000, cuando ganó por 15 golpes (12 bajo par contra 3 sobre par)?. Resulta poco probable que Tiger pueda hacer algo apenas similar a lo que realizó en aquella mágica semana. Su presente contrasta con aquel pasado brillante, y hoy está trabajando más en encontrar un ritmo de juego acorde con sus habilidades y no tanto buscando resultados.Woods llegó el domingo a Pebble Beach y el lunes practicó junto a Dustin Johnson, ganador de los últimos dos torneos que se jugaron en este campo (AT&T National ProAm 09 y ´10).

Por supuesto que Phil Mickelson es la otra gran arista de esta historia. El zurdo de San Diego cumplirá cuarenta años esta semana  e irá en búsqueda del mejor regalo de cumpleaños que se pueda hacer. Phil, en una cancha con greens chicos como son los de Pebble Beach, con la magia que tiene alrededor del green,  tiene muchas chances de pelear el título, eso sí tiene que dejar el driver adentro de la bolsa el mayor tiempo posible.

Podrá Lee Westwood, cada vez más asentado como número 3 del mundo, ganar en semanas consecutivas y quedarse con el primer Major de su carrera? El inglés, con el envión de haber ganado en Memphis buscará otra vez estar metido en la pelea el último día, y tratar de sacarse el mote de que “arruga” en las rondas finales.

Cuáles son las chances de Ángel Cabrera? El Pato me comentó varias veces que es un campo que le gusta mucho y donde se siente muy cómodo. En el US Open no hay que embocar tanto como en otros torneos, eso hace que el cordobés tenga más oportunidades de pelear por el título que en otros torneos. Si sigue pegando como en los últimos torneos, hay que tener alguna esperanza puesta en el de Villa Allende. En 2000, durante las primeras dos vueltas estuvo prendido cerca de la punta.

Será el momento de Camilo Villegas? El colombiano llega con buen ritmo de juego y quiere protagonizar en un Major. En un campo donde los errores son muy factibles y cuestan muy caros, la garra y la mente positiva del de Medellín pueden ser muy útiles para no bajar los brazos y pelear hasta el final.

Qué objetivos tienen los debutantes? Tanto el argentino Rafael Echenique, como el chileno Hugo León, ambos clasificados en las “regionales”, tendrán como objetivo jugar las cuatro rondas. Una vez que estén el fin de semana se podrán poner metas más exigentes. Pero tanto Rafa, como Hugo podrán considerar un éxito superar el corte en su primer US Open.

Para mañana les prometo algunas palabras de los protagonistas argentinos y más detalles acerca de la preparación y todos los detalles que rodean a uno de los eventos más espectaculares del golf mundial.