Entre las principales noticias de esta semana post Masters pudimos leer que tanto Phil Mickelson como Tiger Woods ya enivaron su “application” para jugar el US Open, del 17 al 20 de junio, en Pebble Beach.  El mejor jugador del mundo, que en el 2000 ganó por 15 golpes este torneo en esta misma cancha, también debe llenar el formulario, a pesar de ser un ex campeón.

También Tom Waston será de la partida en junio próximo. El campeón en 1982, en Pebble Beach, recibió una invitación especial y así se convertirá en el primer jugador en disputar todas las ediciones de este torneo que se jugarán en la famosa cancha de Monterey, California (72,82,92,00 y ahora 10)

Pero lo bueno es que al ser un “Abierto”, cualquiera de nosotros podría estar jugando junto a ellos. Hay que cumplir algunos requisitos básicos, por lo pronto jugar muy bien al golf. La USGA exije que el jugador que se anote sea profesional o tenga un handicap menor a 1,4.  Si alguno  se considera capaz, no tiene más que entrar a la web de la Asociación de Golf de Estados Unidos y completar el formulario.

Primero hay que jugar una Clasificación local, entonces uno se anota en alguna de las más de 100 canchas donde, allá por la primera semana de mayo se juega esta etapa,  y si uno clasifica entre los cupos determinados para cada campo, pasa a la otra ronda, la Regional.

En esta primera etapa hay más de 9000 anotados de todas partes del mundo. El “green fee” es de 150 dólares y si uno se hace el “bueno” y su rendimiento no es el adecuado para un torneo de este nivel, en su registro quedará “marcado” y es probable que no le acepten una futura inscripción.

Para las Regionales, que se juegan diez en Estados Unidos, más una en Japón y otra en Inglaterra, también hay que seleccionar el campo que uno prefiera y según la disponibilidad,  se le asignará ese u otro donde no haya tanta gente. Si uno tuvo la suerte y llegó hasta esta etapa, uno ya se puede encontrar con jugadores de primer nivel que todavía no estén clasificados para el US Open, por ejemplo Andrés Romero, quien todavía no tiene su boleto asegurado.

Allí cada campo tiene una cantidad de plazas asignadas, entonces por ejemplo si uno juega en el Canoe Brook de New Jersey, habrá disponibles cuatro lugares. Por lo que si uno consigue alguno de los cuatro mejores scores de esa cancha, ya estará dentro de los 156 que jueguen el US Open, sencillo, no?

Por ahora sólo Ángel Cabrera y Camilo Villegas serán los representantes latinoamericanos, habrá más??? Ojalá.