A principios de este año, en uno de los días de práctica del Phoenix Open, Andrés Romero salió a jugar junto a Álvaro Quirós y a Martin Kaymer, y allí tuve la chance de conversar bastante con el alemán. En febrero de 2010 ya Kaymer se había hecho un nombre, aunque más en Europa que en Estados Unidos, donde para los que no nacen aquí, les cuesta el doble tener cierto reconocimiento.

El alemán estaba viviendo por ese mes en una casa en Scottsdale y se encontraba junto a su padre justo esa semana. Hace un par de meses se había lesionado el pie luego de una carrera de karting “el que iba adelante frenó donde no tenía que frenar y me lo comí”, me dijo en un prolijo inglés. “Igual, después del Masters voy a operarme nuevamente para recuperarme totalmente”.

Parece que nada pudo impedir el meteórico crecimiento de este chico de 25 años, nacido en Dusseldorf, que este año tuvo otros 2 top ten, en Majors  (US Open y en el Open Británico) y que acaba de consagrarse como ganador del PGA Championship, en una de las definiciones más inolvidables de los últimos tiempos.

Su putter se mostró afilado como siempre (terminó 2do en putts x vuelta, y putts x greens en regulación en el European Tour `09) y su tranquilidad y serenidad en los momentos de presión fueron la clave para imponerse ante los americanos que carecieron de ese atributo en la definición.

Pero Martin, como todos, tiene su historia atrás. Comenzó a jugar de chico y tuvo duelos muy parejos con su hermano Philip. Hijo de un empresario alemán, el más chico de los hermanos temía decirle a sus padres que quería buscar en el golf, su futuro profesional. Pero recibió todo el apoyo de Horst y Rina y en 2006, luego de no superar la última etapa de la Escuela, comenzó a jugar torneos regionales en Alemania.

Ese año ganó un torneo por 10 golpes, luego de rondas de 59 y 62 y fue invitado al torneo del Challenge Tour que se jugaba a 30 minutos de su casa. Esa semana su madre fue internada por un cáncer y Martin pensó en retirarse del torneo. Fue su hermano Philip quien lo convenció a jugar y le dijo “no ganamos nada con estar al lado de su cama, así que hacela sentir orgullosa jugando bien”. Como en las películas, obviamente Martin ganó el torneo y le llevó la Copa a su madre. Ese fue el primer paso en una carrera relampagueante en el Challenge , donde obtuvo dos victorias, un segundo puesto y dos terceros, en sólo ocho torneos.

En 2007 ganó el premio al Rookie del año y a principios de 08 ganó su primer torneo en Abu Dahbi. Pero el torneo que lo marcó fue el BMW, en junio de ese año. Le habían dicho que su madre ya no tenía muchas chances de seguir peleando contra su enfermedad y no quería jugar para aprovechar los últimos momentos con Rina. Pero ella insistió que juegue y otra vez Martin le regaló la victoria, esta vez con un poco más de suspenso, ya que venció a Anders Hansen en playoff.  Sus palabras en la entrega de premios hicieron llorar a todos los alemanes, Martin incluído.

Esa tarde en Scottsdale me contó que le gusta el fútbol, creía que su selección era “muy joven” para llegar lejos en el Mundial de Sudáfrica y que había decidido ir a vivir a esta ciudad de Arizona, para escaparle al frío invierno alemán. Allí conoció a su novia, que lo tuvo un poco distraído en los primeros meses de este año. “Las chicas de Estados Unidos son un poco más abiertas que las alemanas”, decía entre sonrisas.

En St.Andrews tuvo la chance de sentir lo que es estar cerca de pelear un Major, pero finalmente Louis fue demasiado bueno, pero esta semana sabía que tendría la oportunidad. No la dejó pasar y se quedó con el primero de lo que será una buena cantidad de Majors.

Cambiando de tema, ya estamos en Greensboro, donde esta semana se jugará el Wyndhma Championship, última etapa antes de los playoff de la Fedex Cup. Andrés, que llegó hoy a la mañana ya recuperado de su lesión, está en el puesto 123, y por lo menos deberá pasar el corte para tener un lugar en el Barclays la próxima semana.

Mañana les cuento novedades desde el Sedgefield Country Club y probabilidades del Pigu de entrar en los playoff, hoy era turno del honor a un gran campeón..Martin Kaymer.