Hace un rato llegué a la Ciudad de México, luego de un largo viaje desde Buenos Aires, con escala en Lima, por lo que me perdí todas las definiciones de este apasionante domingo, que tenía atención en todos los focos de nuestro querido deporte.

- En Chile, Benjamín Alvarado, uno de los mejores jugadores del continente tuvo su chance de ganar el Chile Classic, pero finalmente quedó 4to. Allí, tanto Clodomiro Carranza y Matías O´Curry superaron el corte y terminaron en la mitad del tablero. Tuvieron una excelente ronda en la semana pero en el Prince of Wales CC no alcanzaba con una, ya que se ganó con 21-bajo el par. De todos modos es un gran paso para los dos, que van tomando confianza en este nuevo Tour.

- En Puerto Rico, Fabián Gómez lo tuvo al alcance de la mano, pero un bogey en el hoyo final (le quedó el segundo tiro con un mal lie) le impidió lograr su primer título en el PGA TOUR. El Puerto Rico Open tuvo un protagonismo argentino inusitado, ya que no solo el chaqueño estuvo en la pelea, también Andrés Romero mostró que está encontrando lo mejor de su golf y de no haber sido por una penalidad de dos golpes el día sábado otra podría haber sido la historia. Una gran semana para los dos que demuestran que pueden y que tienen armas para pelear mano a mano con el resto.

Fabián suma un buen cheque (un poco más de 300 mil) para estar más tranquilo en su objetivo de mantener la tarjeta. Seguramente el mal gusto de ese bogey quedará por unos días, porque ganar significaba más allá de la tarjeta hasta el 2015 inclusive, un pasaje al PGA Championship, al Players, Colonial, Memorial y al Torneo de Campeones de Hawaii 2014. Eso no quiere decir que no lo pueda conseguir en estos días con la confianza ganada esta semana.

Pigu había dicho la semana pasada que en la ronda del viernes del Honda había encontrado “algo”. Parece que eso que apareció es muy bueno porque esta semana metió tres rondas espectaculares 65-65-66, lástima el 73 del sábado que lo dejó sin chances de pelear.

- Tiger Woods volvió a ganar en Doral. Esta vez tuvo un dominio absoluto y se pareció a las mejores versiones del ex número uno del mundo. 100 putts en las cuatro vueltas (promedio de 25 x ronda!!) gracias a los consejos de Steve Stricker a comienzos de esta semana. El rubio casualmente quedó segundo, a dos de Tiger. Con esta victoria, su segunda del año,  el mejor del mundo suma su victoria 76°, a 6 del récord de Sam Snead. Pero el número para mi más impresionante es que con este título ya ganó 4 torneos al menos 7 veces. Y no son torneos cualquiera, la lista la forman: Bridgestone Invitational (WGC-Firestone); Cadillac (WGC-Doral), Farmers Insurance (Torrey Pines) y Arnold Palmer Invitational (Bay Hill). Que llegue rápido el Masters!!!!!!!

- Como les dije estoy en México, a partir de esta semana comienza la segunda temporada del PGA TOUR Latinoamérica. El Abierto Mexicano es el primero de 15 torneos que se jugarán a lo largo de toda América. El éxito que tuvo el primer año amplió el espectro de jugadores que jugarán este año. Más jugadores de USA, otros de Irlanda, Gales, Australia, Suecia, España y otros viajarán por Latinoamérica para hacer crecer su juego y buscar las chances de llegar al Web.com Tour, el paso previo al PGA TOUR. Éxitos para todos!!

Si hay un día en el año donde los nervios juegan un papel clave en el desarrollo de un torneo de golf  y en lo que puede ser la carrera de un golfista, ese es este lunes de diciembre donde culmina la Q- School del PGA TOUR. Hasta ahora se jugaron 90 hoyos y todavía nadie puede asegurar que el año que viene jugará el mejor Tour del mundo, ya que una debacle en el día de hoy lo puede dejar sin el pan y sin la torta.

Esta sensación de incertidumbre, ansiedad y esperanza la viven dos golfistas argentinos y un colombiano que esperan cerrar de la mejore manera una semana cargada de nerviosismo. Fabián Gómez llega a la ronda final en el puesto 24° (entran los mejores 25 y empates) y necesita una ronda bajo par para volver al Tour que lo recibió en 2011. Rafa Echenique se ubica 39° y deberá esforzarse para dar el último salto, el puntano viene mejorando ronda a ronda y se ilusiona con conseguir el boleto que lo hará cambiar de continente.

Entre las sorpresas está Camilo Villegas quien hasta el momento se ubica en la posición 42°, a tres golpes del grupo que clasifica y que de no mediar una gran ronda quedará fuera del PGA TOUR, un circuito que lo tuvo por animador en los últimos años.

Quienes ya pueden descansar con la sonrisa de la victoria son Sebastián Fernández y Santiago Bauni, ambos ganadores en un domingo lleno de emociones.

En Cali, Colombia, Fernández logró su primer título en el PGA TOUR Latinoamérica y el sexto para los argentinos en esta primera temporada del tour promocional. El experimentado jugador, ahora también dirigente del golf nacional, luchó a brazo partido contra varios nombres (O’Curry, Carranza, Fraustro, Buttacavoli), pero finalmente se impuso en playoff al local José Manuel Garrido. Sebastián arrancó la temporada con algunos problemas, principalmente por haber cambiado de palos, se pasó a Ping, justo antes del comienzo de la temporada, pero a partir de un trabajo sólido y constante se metió en el 6° escalón de la Orden de Mérito y sueña con volver al Web.com Tour.

Santiago Bauni todavía sale de su asombro por haberse quedado con el Abierto del Litoral, una de las citas más prestigiosas del golf local. Además esta semana el field contaba con nombres como el de Ángel Cabrera, Andrés Romero, José Cóceres, Eduardo Romero, Marco Ruiz, Julio Zapata y otros que a priori hacía complicada la tarea del aficionado, nacido en Pinamar. Pero este representante de los equipos argentinos de la AAG mostró su mejor golf y se quedó con el título en Rosario Golf sorprendiendo a propios y extraños.

“El sábado jugué con el Pato Cabrera y fue algo único; me sentí realmente muy bien y me dio mucha confianza.En el hoyo 12 miré el tablero y vi que estaba a dos golpes de la punta. Fue ahí donde empecé a creer en ganar. Pegué dos grandes tiros en el 18 para poder ganar el torneo más importante de mi vida”, señaló Bauni.

La pelotita no se detiene y sigue buscando caprichosamente el hoyo. Es que, más allá que ya terminó el PGA TOUR y su gran circo queda todavía una intensa actividad alrededor del mundo y especialmente entre nuestros golfistas.

Este es el panorama para nuestro fin de semana:

- Puerto Rico Classic (PGA TOUR Latinoamérica): el octavo torneo de la temporada se juega en la Isla del Encanto. Allí estarán Cañete, Cocha, O’Curry y Carranza, entre los principales animadores que ya comienzan a perfilarse como candidatos a quedarse con alguno de los 5 lugares para el Web.com Tour. De todas maneras, una victoria en este evento le da a quien la logre la posibilidad de ilusionarse con un sprint final y así superar a quienes lideran la Orden de Mérito.

- Q School PGA TOUR: En cinco ciudades de Estados Unidos se está jugando la Segunda Etapa de la Escuela Clasificatoria. Ayer, Fabián Gómez, comenzó de manera extraordinaria con una ronda de 63 (-8) y tomó el primer lugar, luego de 18 hoyos. También están participando Rafa Echenique, Alan Wagner, Miguel Carballo y otros golfistas latinoamericanos como Marco Ruiz, Manny Villegas, Oscar Fraustro, Benjamín Alvarado, etc..Los clasificados (alrededor de 18 por campo) llegarán a la Final que se jugará en un par de semanas en California.

También está Eduardo Romero buscando su tarjeta en el Champions Tour, quien luego de dos rondas se ubica 33° y necesitará varios birdies más en los próximos dos días.

- Gran Premio Pingüinos: EL TPG Argentina continúa con su positiva serie de torneos. Esta semana contará con el privilegio de tener en su field a Andrés Romero, quien defenderá el título conseguido el año pasado en el country del Oeste del Gran Buenos Aires. El torneo será de 54 hoyos y comenzará este viernes. Además de Pigu, jugarán José Cóceres, César Monasterio y otras jóvenes promesas.

- Argentino de Aficionados: En Estancias Golf se juega el principal evento para amateurs de nuestro país. Ayer finalizó la clasificación a 36 hoyos, y a partir de este jueves comenzarán los matches buscando el campeón Argentino. Ojalá que quede en manos locales, ya que últimamente lo ganaron jugadores extranjeros que aprovechando su participación en la Copa Tailahde se quedan a jugar uno de los torneos más antiguos del mundo.

Entramos en la última semana de competencia para el PGA TOUR y todavía hay mucho en juego. En especial para tres jugadores latinoamericanos que dependen de una gran actuación para ver con otros ojos su futuro para 2013. Ya estuvimos comentando el escenario en los últimos post, así que saben que el panorama no es fácil ni para el colombiano Villegas, ni para el brasileño Rocha y  menos para el argentino Carballo.

Ayer arrancó la primera ronda en Disney, un torneo que se juega en dos canchas, una (Palm Golf C.) mucho más fácil que la otra (Magnolia G.C) y comenzó con buenas noticias, especialmente para Camilo. El tres veces ganador en el PGA TOUR firmó una tarjeta de 65 golpes (-7) y es uno de los escoltas de Charlie Wi. El de Medellín puede aprovechar haber jugado en Palm G.C. para tomar confianza y buscar ese Top 5 que le dará la tranquilidad de jugar la próxima temporada con tarjeta “completa”.

Miguel Carballo (-1), que jugó en Magnolia, comenzó de gran manera, pero un final con un bogey y un doble en los últimos cinco hoyos lo hicieron retroceder hasta el puesto 48°. El argentino necesita un Top 3 para meterse en los 150 y jugar la última etapa de la Q-School, sólo una victoria le daría la tarjeta para los próximos dos años.

El mismo score (-1) tiene el brasileño Alex Rocha, que necesita sólo un T20 para meterse entre los mejores 125 de la temporada 2012.

En el European Tour las lluvias complicaron el desarrollo del Barclays Singapur Open, donde está jugando Emiliano Grillo. El chaqueño anotó una primera vuelta de 71 golpes (-1) y suspendió su segunda ronda en el hoyo 8, cuando venía uno sobre par. Este es un evento que siempre tiene problemas de lluvias y esperan por una vez terminar los 72 hoyos.

Mientras tanto, en Punta Cana, Matías O’Curry es el puntero del DR Open del PGA TOUR Latinoamérica y muestra que es uno de los grandes candidatos para quedarse con uno de los cinco lugares para el Web.com Tour. O’Curry es uno de los jugadores más sólidos con 24/25 rondas bajo el par en toda la temporada, entre las que se encuentra el 67 (-5) que anotó ayer en Cana Bay. Entre sus seguidores están, el experimentado Hernán Rey y los jóvenes Jorge Fernández Valdes y Armando Zarlenga, a sólo un golpe.

Sin dar muchas vueltas podemos decir sin dudar que no fue un buen fin de semana para el golf sudamericano. Más allá de que algunos jugadores consiguieron su lugar en la Segunda Etapa de Q-School del PGA TOUR, las esperanzas de ascender a la categoría máxima superior que teníamos puestas en Daniel Vancsik (Challenge Tour), Camilo Benedetti y Fabián Gómez (Web.comTour) se esfumaron y de la peor manera.

En la Final del Challenge, en Apulia San Domenico, el misionero Daniel Vancisk se encontraba en una gran posición, luego de dos rondas, pero un 79 en el tercer día lo dejó muy lejos de meterse entre los mejores 20 que lograron su ticket para el European Tour. Quien sí lo logró es el chileno Mark Tullo, quien ya tenía casi garantizado su lugar gracias a sus buenas actuaciones previas.

Sin dudas el “Colorado” no logró plasmar los fines de semana todo lo bueno que hizo los primeros días, en especial en los últimos tres torneos que a vueltas bajo par las acompañó de abultadas rondas sobre par. Ahora le queda la posibilidad de ingresar por la Final de la Escuela Clasificatoria, a jugarse del 24 al 29 de noviembre en Catalunya.

En el Web. com Tour, el colombiano Camilo Benedetti sumó un nuevo desencanto. En 2010 había quedado a un golpe del PGA TOUR luego de su gran desempeño en Q-School, y está vez por menos de mil dólares se quedó en el puesto 26, cuando clasificaron los mejores 25 de la temporada. El de Medellín, de 33 años, tuvo un gran día final, pero no fue suficiente y también tendrá que jugar nuevamente la final de la Q-School. En la misma situación está Fabián Gómez, quien no estuvo cerca de la pelea y necesitaba un lugar en el podio para ilusionarse. Ahora el próximo paso de ambos será del 28 al 3 de diciembre en Cailifornia, donde buscarán una de las 25 tarjetas para el PGA TOUR 2013.

Alan Wagner continúa jugando un gran golf, luego de su victoria en el De Vicenzo Invitational y logró su plaza para la Segunda Etapa de la Escuela Clasificatoria, junto al chileno Hugo León y los colombianos Manny Villegas y Diego Velásquez.

Para los golfistas de nuestro continente esta semana vuelve el PGA TOUR Latinoamérica con el Lexus Perú Open, que se jugará desde el próximo jueves en Los Inkas Golf Club. Seguirá la racha de los argentinos? Quién será el próximo? Quién romperá el hilo de cinco victorias seguidas? Promete ser una gran semana.

En tanto, en Mendoza y por el TPG Argentina, Miguel Rodríguez se quedó con el Match Play Tupungato Winelands, superando a Leandro Marelli, por 1UP. Un primer paso positivo y ojalá que en próximas ediciones se sumen más figuras.

Por último, felicitaciones a Rio Cuarto Golf Club, ganador por tercer año consecutivo del Campeonato Argentino Interclubes. En tanto, en Intermedia ascendieron: CUBA (Campeón) y Golf Club Argentino.

Arrancó ya una semana muy especial para varios jugadores argentinos y sudamericanos. Este fin de semana se definirá la suerte de muchos de ellos acerca de dónde jugarán el próximo año.

En el Web.com Tour, Fabián Gómez necesita un Top 3 para ilusionarse con uno de los 25 lugares que promocionan al PGA Tour. El chaqueño arrancó bien en la primera ronda, llegó a estar puntero, pero un par de bogeys sobre el final lo dejaron en el puesto 20°. En un día ventoso, no comenzó bien Camilo Benedetti, quien hasta antes de comenzar el Web.com Tour Championship ocupaba la posición 25°, justo en el límite para ingresar al PGA TOUR el año que viene. El colombiano anotó 72 (+1) y se ubica en un lejano 48° lugar que lo obliga a mejorar.

En el Challenge Tour, Daniel Vancsik y el chileno Mark Tullo se juegan su suerte en Italia. Luego de dos rondas, el argentino se ubicaba 6°, pero este viernes tuvo un comienzo terrible y perdió muchos lugares, lo cual lo aleja de las primeras veinte ubicaciones que dan el boleto al European Tour. El chileno, que arrancó estando dentro del T20, tuvo una actuación hasta ahora regular.

En tanto, en China Andrés Romero fue a jugar el BMW Masters. Un gran torneo, sin corte y con la presencia de los mejores jugadores del mundo, lo cual era una gran posibilidad de ganar varios puntos para el Ranking Mundial y un buen cheque. Pero el tucumano anotó 80 el segundo día y está en el fondo del leaderboard, igual tiene dos rondas para mejorar.

Antes de jugar la próxima semana en Lima, por el PGA TOUR Latinoamérica, muchos jugadores están probando suerte en la primera etapa de Q-School. Con un par de rondas por delante, no se ve a ninguno entre los punteros, por lo que necesitarán buenas rondas finales para meterse en la próxima etapa. En las distintas canchas están jugando: Tommy Cocha, Alan Wagner, Julián Etulain, Hernán Rey, más cinco chilenos y un par de colombianos. Esperamos mejores noticias.

Para concluir, este viernes arranca el Match Play Tupungato Winelands, en Mendoza. Es una gran noticia recuperar un formato que estaba ausente desde hace varios años en la Argentina. Lástima que no se pudo cerrar en una mejor fecha que garantice la presencia de nuestros mejores jugadores, de todas maneras es un gran paso para comenzar y soñar con que próximamente lo podamos tener a fin de temporada con aquellos que juegan en Europa y Estados Unidos

La primera etapa de Q-School abre las esperanzas de muchos jugadores de todo el mundo. Esta semana, aquí en Madison, Mississippi hay jóvenes de Islandia, Holanda, Suiza, Francia, Sudáfrica, Argentina, República Dominicana, Suecia, Brasil, Australia, todos con la íntima ilusión de llegar al PGA TOUR.

Algunos con experiencia en el European Tour (Luiten, Wattel), otros haciendo sus primeras armas en el PGA TOUR Latinoamérica, pero todos con el objetivo de ser parte del mejor circuito del mundo en 2013.

Entre estos 68 jugadores, pocos para ser una sede de Primera Etapa, está Maxi Godoy que arrancó con dos vueltas sobre par y necesitará dos excelentes rondas para ilusionarse con pasar a la próxima. El campeón del Abierto de la República 2011 está teniendo una mala semana sobre el green y sin embocar no se pueden tener muchas expectativas. Por ahora Maxi anotó 3 birdies en 36 hoyos, en un campo relativamente corto que da muchas chances. Esperemos que esta tendencia cambie en la última mitad del torneo.

También está aquí Angel Cabrera (h), quien luego de jugar este año algunas semanas en Canadá sigue buscando sumar experiencia para seguir los pasos de su padre. Por ahora, Angelito está (+2), pero él se lamenta por la cantidad de doble bogeys (4 hasta ahora), ya que hizo varios birdies (10).

Todavía sin la emoción de las últimas etapas, entramos en la definición por los 16 lugares. Un corto putt fallado, otro embocado desde lejos puede ser la diferencia entre estar o no estar en el PGA TOUR. Quizás, sin saberlo, estamos frente a alguna futura estrella del golf mundial, oportunidades no les faltan.

Sinceramente no me gusta dejar por tantos días de actualizar el blog, ya que hemos logrado un gran vínculo en estos tres años, pero diversas razones hicieron que esta semana no pudiera escribir como me gustaría.

Atrás dejamos una semana donde Clodomiro Carranza ganó el Abierto de Brasil, del PGATOUR Latinoamérica y ya está comenzando un nuevo evento de este tour que les está dando grandes oportunidades a los golfistas de la región y que tan bien están aprovechando los argentinos, con cuatro victorias hasta el momento.

En San Eliseo, arrancó hoy el De Vicenzo Invitational, en un campo que estuvo complicado por las fuertes lluvias del fin de semana, pero que gracias a que ayer no llovió en todo el día, el viento logró secarlo y se presenta en muy buenas condiciones.

En el resto del mundo, en Portugal los 3G (González, Grillo y Goya) buscan una buena actuación que les de tranquilidad en la búsqueda de su tarjeta para el año 2013, en especial los dos más jóvenes.

En tanto ,en San José, California Ángel Cabrera y Andrés Romero, más los otros dos latinos necesitan un impacto que los vuelva a poner en la tapa de los diarios, ,ya que han tenido una temporada muy irregular. Es un gran campo el de CordeValle, rodeado de una bodega que le da un marco muy especial.

La semana que viene viajo a Estados Unidos, con Maxi Godoy, ya que empiezan las Escuelas Clasificatorias para el PGATOUR ’13 y prometo mantenerlos al tanto de lo que suceda.

Les agradezco a todos el apoyo y el interés por la continuidad del blog y espero poder seguir con la regularidad a la que los había acostumbrado. Si me extrañan, pueden seguirme en www.pgatourla.com

Como les conté hace un par de meses, a partir de este año estaré colaborando con la web del PGA TOUR Latinoamérica (www.pgatourla.com), el nuevo circuito que comienza en 4 días en México y que será muy importante para el golf latino.

Por eso estos días estuve ocupado actualizando y poniendo al día los perfiles de los jugadores, que sumado a un par de días en cama con fiebre no me dejaron actualizar como acostumbro mi querido blog.

Este viernes comenzó el Deustche Bank Championship, primera vez desde que se juegan los Playoffs por la Fedex Cup que no hay ningún argentino en el field. De todas maneras siempre está el atractivo de las grandes figuras, y más cuando Tiger Woods comienza con una ronda de 64 golpes (-7), a solo 2 golpes del líder, el coreano S.Y.Noh. También están prendidos Rory McIlroy (-6), Luke Donald (-4), Dustin Johnson (-4), lo que garantiza emociones para los próximos tres días.

Estaremos pendientes tanto de la definición del segundo torneo de los Playoffs, como de la llegada de los protagonistas al Mundo Maya Open, que comienza en Mérida, México, el próximo miércoles.

El golf tiene circunstancias que si se saben aprovechar, el jugador las puede utilizar para aprender y crecer, más si se toma esta etapa como preparatoria para un objetivo mayor. Este lunes, Maxi Godoy participó de la Qualy para jugar el torneo de Springfield del Web.com Tour y quedó afuera en el playoff decisivo, que otorgaba 7 lugares

Sin jugar muy bien el green, algo en que se destacan los estadounidenses, el campeón del Abierto de la República pasó dos bajo el par los primeros 9 hoyos. En el 13 embocó desde 60 yardas para hacer águila en un par 4 y al hoyo siguiente se puso 5 bajo el par, con un birdie en un par 5.

Un bogey en el 16 lo dejó con 66 golpes (-4), y hasta la llegada del último grupo, clasificando para el torneo que comienza este jueves. Pero en es último threesome llego otró 66 y hubo que ir a un playoff para desempatar. Maxi falló el fairway y el green y se fue con bogey en el primer hoyo y de no ser porque uno de quienes jugaba con él, falló un putt de 1mt, hubiera quedado eliminado, en ese momento. Pero tuvo otra chance. Otra vez los nervios lo traicionaron y no pudo bajar el par 5 del hoyo 2 y así se perdió una gran oportunidad de jugar su primer evento del Web.com Tour.

El objetivo de este viaje, que será de tres semanas, es juntar experiencia para su próximo paso en el PGA TOUR Latinoamérica y sin duda, de este primer evento, Maxi puede sacar muchas conclusiones. Aquí también jugaron Tommy Cocha, Leandro Marelli y Alan Wagner y tampoco pudieron superar el corte. Ahora nos vamos con destino a Carolina, para jugar un mini Tour.