Por segundo día consecutivo la noticia principal aquí no fue el excelente rendimiento de Andrés Romero, que al momento de la suspensión estaba por jugar el hoyo 5 y venía segundo, sino que esta vez fue la impresionante actuación del amateur Patrick Cantlay, que con 60 golpes y un total de (-13) se trepó a lo más alto del Travelers Championship.

De todas maneras a nosotros nos importa la gran actuación de Pigu, que hoy volvió a llenar la cancha de birdies y con 13 hoyos por delante, está a cuatro del puntero. El tucumano está mostrando un golf espectacular, potente desde el tee y con la precisión de un cirujano con sus hierros. Este viernes, en la reanudación de la primera ronda, más allá del bogey inicial anotó otros dos birdies para anotar la tercera vuelta consecutiva de 64 golpes (cuento las de Las Termas el fin de semana).

Luego, por la tarde y después de nueve horas de espera y con las ultimas luces del día, volvió al TPC River Highlands y anotó tres birdies en cinco hoyos, con la última perla de un hierro 3 que dejó a un metro y medio para birdie, desde 224 yardas.

En las charlas que tenemos entre tantas esperas y demoras, se ve a un Pigu confiado y con ganas de volver a ser noticia. Empezó de la mejor manera.

Pero aquí todo el mundo habla del chico de 19 años que lidera el torneo.Patrick Cantlay fue el mejor aficionado en el US Open y eso le dio la invitación para el Travelers. Lo que nadie se podía imaginar es que este chico de UCLA fuera a anotar el récord del campo, 60 golpes, y se convirtiera en el único aficionado en la historia en registrar ese score. Cantlay no tiene pensado hacerse profesional en el futuro inmediato, más allá que esta semana levante la copa, algo que no sucede con un aficionado desde 1991 (Mickelson). Ocho birdies y un águila le hicieron probar las primeras mieles de la fama, veremos cómo reacciona.

Por último, hay que destacar la buena actuación del brasileño Alex Rocha que con vueltas de 66 y 65 está con (-9) en la segunda posición, mientras que Jhonattan Vegas con (-4) superará el corte clasificatorio. Distinta es la suerte de Fabián Gómez que sigue sin encontrar su juego esta semana y está muy retrasado con casi toda la segunda vuelta por jugar.

Sin dudas la noticia del día debería haber sido que Andrés Romero tuvo un excelente comienzo en el Travelers Championship, con seis biridies y un bogey, en doce hoyos, que lo ubica momentáneamente en la segunda ubicación, pero la madre naturaleza se encargó de empañar esto.

Es que la lluvia que cayó en forma incesante desde el momento de la suspensión, apenas pasadas las 11,30 am, complicó todos los planes en el TPC River Highlands. Tanto que no dejó que nadie más volviera a pegar un tiro de golf, ni siquiera cuando habían anunciado un posible regreso a la actividad, a las 17,45. Cuando todos los jugadores ya estaban camino a donde tenían que pegar, otro aguacero cayó sobre Hartford y provocó la suspensión definitiva.

La espera se había hecho eterna y la ansiedad por terminar una ronda que habia comenzado a puro birdie crecía a medida que pasaban las horas. Es que Andrés mostró una de las mejores caras de su juego en toda esta temporada. Preciso de salida y certero desde el fairway, desde donde enviaba flechas venenosas a poca distancia de las banderas. Pigu la dejó muy cerca en el 10,12,13,17,18 (hizo birdies en todos), 2 y 3 (estos dos los falló por muy poco) y era gran protagonista de un torneo que abrió con muy buenos scores, gracias a un campo muy receptivo.

Lamentablemente la sirena sonó cuando Andrés estaba en el crossbunker del 4, el hoyo más complicado de la cancha, luego de fallar el segundo drive en el día. Este viernes, si la lluvia lo permite, deberá volver a jugar un tiro complicado desde un poco más de 200 yardas.

Quien no comenzó bien fue Fabián Gómez, quien al momento de la suspensión estaba (+4), por jugar su hoyo 11. El chaqueño tuvo problemas con sus tiros al green y eso lo llevó a las últimas posiciones.

Esperemos que la lluvia permita completar las primeras dos jornadas este viernes, pero me parece que será un torneo con muchas alteraciones y horarios extraños culpa del clima. Para seguir todo lo que pase con Pigu en el Travelers siganme en Twitter en @diariodegolf y allí palpitaremos como continúa este comienzo esperanzador del tucumano.

Para todos los amantes del golf y del deporte en general, ESPN es un referente absoluto. Los mejores eventos llegan a través de esa pantalla y el profesionalismo y la calidad de sus transmisiones son una constante.

A tan sólo 20 minutos de la sede del Travelers Championship, en Bristol, está la central del “líder mundial en deportes” y hoy gracias a Francisco Alemán y la buena voluntad de Augusto Bullrich, pudimos conocer desde adentro la cocina del canal de deportes numero uno del mundo.

Sencillamente impresionante!!! En las tres horas que estuvimos allí no pudimos terminar de recorrer todas las instalaciones, aunque vimos lo más importante. Es que hay 14 edificios desde donde se producen, se graban y se emiten tres señales distintas (la de USA, la de Centroamérica y la de Sudamerica), ESPN Radio y muchos de los contenidos de sus páginas de internet.

Pudimos conocer los estudios principales, con sus controles (todos con la última tecnología), el centro de edición digital que esta valuado en muchos millones de dólares y hasta el lugar desde donde Paco y Silvia comentan los torneos.

Tienen un gimnasio, una cancha de basquetbol, un comedor para los mas de 6500 empleados que hay y un circuito cerrado que les permite ver todo lo que suceda en deportes en cualquier lugar del planeta.Un verdadero paraíso para quienes como yo somos fanáticos de los deportes.

Volviendo al torneo, Andrés practicó por la mañana hasta que se produjo la suspensión de 2 horas por lluvia, luego volvió al excelente driving range construido hace dos años, y tiró pelotas durante una hora mas. La lluvia parece que será protagonista durante toda la semana, ya que se esperan malas condiciones climáticas hasta el sábado. Tanto Pigu como Fabián Gómez juegan este jueves desde temprano, por lo que buscarán aprovechar una cancha pesada. Una buena actuación seguro los llevará a los resúmenes de ESPN.

Otra vez al ruedo, de vuelta a la acción del PGA Tour, pero en esta oportunidad en un lugar que todavía no conocíamos. Esta es la primera vez que Andrés Romero jugará el Travelers Champioship, en el TPC River Highlands, en Hartford, a una hora y media al norte de New York y nos llevamos una agradable sorpresa, conociendo un excelente campo de golf.

A pesar del cansancio por el viaje, Pigu decidió ir directamente al club para poder recorrer los 18 hoyos de esta cancha que nació a finales de 1928 y que fue rediseñada en 1984 por Pete Dye. Desde entonces se juega el torneo en este trazado, par 70, que tiene un diseño muy atractivo, con un final que convoca muchos espectadores.

Fabián Gómez, que llegó el domingo por la noche, se sumó a Andrés y juntos recorrieron una cancha que tiene varios par 4 cortos y accesibles, mezclados de otros más complicados, como el 4 o el 10, de más de 470 yardas.

Sin embargo el final es lo más atractivo que tiene la cancha que lleva su nombre por estar sobre el río Connecticut. El hoyo 15, es un par 4 de 298 yardas, con agua por la izquierda que invita a tirar al green. Este martes, tanto Pigu como Fabián arriesgaron y la dejaron muy cerca, con la madera 3. El 16 es un par 3 que juega sobre el agua y donde hay que ser muy justo con el hierro 6 para dejarla cerca. Mientras que el 17 es otro par 4, esta vez con agua por la derecha que castigará la falta de precisión desde el tee.

A pesar de ser la semana posterior a un Major, el field del torneo no es tan flojo como pensaba. Bubba Watson (campeón defensor), Hunter Mahan, Padraig Harrington, Vijay Singh, Nick Watney, Brandt Snedecker, David Toms y Jhonattan Vegas visten el torneo con su presencia.

Pero esperemos que la noticia esta semana sean los argentinos, hoy ya dieron el primer paso.

Por último quiero saber qué opinan del video de Ben Crazy Crane, Bubba Watson, Hunter Mahan y Rickie Fowler, que ya tiene casi 2 millones de visitas..http://www.youtube.com/watch?v=PM2NocuEihw

Como decíamos ayer no fue fácil seguir lo que pasó en el TPC River Highland, ya que el partido de Argentina-México acaparó toda la atención deportiva de nuestro país. Pero después de leer lo que sucedió en la definición del Travelers Championship, puedo decirles que tuvo muchísimos atractivos.

Bubba Watson ganó su primer título en el PGA Tour, luego de vencer en el segundo hoyo de desempate a Scott Verplank y a Corey Pavin. El inglés Justin Rose tuvo un día negro, al igual que su selección en Sudáfrica, y con una tarjeta de 5 sobre el par quedó lejos de la definición, y eso que salió con tres de ventaja.

El zurdo, uno de los pegadores más fuertes del tour y un jugador que juega todos los tiros con efectos, anotó 66 golpes en la ronda final y se emocionó mucho en el abrazo final con su mujer Angie, una de las chicas más altas que vi en mi vida (jugaba al basquet). Bubba es uno de esos jugadores atractivos de seguir, ya que arriesga en todos los hoyos, y así como puede hacer vueltas muy bajas, también se enoja bastante y puede “hacer mucho”.

“Soy muy llorón, me emociono muy fácilmente, pero no sólo porque mi padre está padeciendo una dura enfermedad, sino que también voy a la iglesia y lloro o cuando nos casamos no pude dar el sí, porque no podía hablar, el de hoy fue otra de esas situaciones que no pude controlar, estuve buscando esta victoria hace mucho”, decía Watson.

Fanático de los deportes acuáticos y también de la tecnología, es de aquellos jugadores que se los puede seguir en Twitter.Ahora con la confianza de su primera victoria y siendo uno de los jugadores “mimados” del PGA Tour, ya que su estilo agresivo es muy “marketinero” (ya lo piden para la Copa Ryder), tendremos que seguir sus pasos con más atención.

pD:En Tucumán ganó el local Jorge Monroy y el Pigu terminó 10° y nunca llegó a meterse en el torneo. Este lunes viajamos a Philadelphia, donde desde el jueves Andrés Romero jugará el AT&T National, mañana más detalles de nuestra próxima cita.

Resulta dificil seguir un torneo de golf, cuando no se da por televisión y menos cuando no hay ninguno de nuestos jugadores favoritos participando. Eso es lo que pasa esta semana con el Travelers Championship, un torneo que genera muy poco interés y más si a eso se le suma que mañana a la misma hora, Argentina jugará su suerte en el Mundial ante México.

A la misma hora del partido en Johanesburgh, Justin Rose estará buscando su segundo título consecutivo, luego de que hoy anotara 68 golpes (-2) y con 16 bajo el par aventaja por tres a Ben Curtis. Si hay alguien que no se haya contagiado de esta fiebre mundialista, www.pgatour.com tiene una muy buena alternativa para seguir lo que suceda en el TPC River Highlands, en Connecticutt. LIVE @ es una excelente opción para seguir un torneo, en especial esa serie de hoyos que identifican a un campo. Esta semana, de 12 a 19hs.  los fanáticos del golf pueden seguir todo lo que pase en los hoyos 15 y 17 en esta aplicación que también nos permite chatear con otros fanáticos, escuchar análisis y ver estadísticas muy completas del torneo, eso sí todo en inglés.Vale la pena probarlo y tenerlo en cuenta para otros torneos.

En Tucumán, en tanto, alterados por la Mundialitis que sufrimos los argentinos cada cuatro años, se decidió que la última ronda del Abierto del Norte, se juegue desde muy temprano y desde los dos tee (1 y10), para terminar antes de las 15:30. El líder es el local Jorge Monroy, sin victorias todavía en el Tour argentino, el Pigu quedó lejos, a nueve de la punta. Ojalá que mañana pueda hacer una buena vuelta, para viajar con confianza a nuestro próximo destino, Philadelphia, donde desde el próximo jueves participará del AT&T National.

Si alguien se le ocurre ver lo que pasa en el Travelers que lo comente en el blog…yo voy a ver el partido…

En la conferencia de prensa después de su victoria en el Memorial, Justin Rose decía que por suerte se había sacado “la mochila de la espalda” y que por fin había logrado su victoria en Estados Unidos, luego de más de 160 torneos en tierra americana.”Creo que es un nuevo comienzo y con todo el trabajo que estuve haciendo, seguramente vendrán más resultados”.

Bueno, el inglés parece que no se olvidó en estas dos semanas donde no “tocó” un palo y es el cómodo puntero del Travelers Championship, que se juega en el TPC River Highlands, en Connecticut. Rose anotó 62 golpes (-8) y con un total de 14 bajo el par aventaja por cuatro al estadounidense Kevin Sutherland.

Hay algunos números que sorprenden y confirman que Rose está en racha. Lleva seis rondas consecutivas, con vueltas de 69 golpes o menos. Hasta el momento, lleva 32 bajo el par en los últimos dos torneos que jugó, con 39 birdies y tan sólo 7 bogeys, en 108 hoyos jugados. Pero la clave, que el mismo confirmó en la rueda de prensa de esta tarde, es el putter. Justin lleva 139 hoyos consecutivos sin hacer “tres putts”, lo que habla de lo bien que está jugando sobre el green, “no se, es cuestión de confianza, ahora veo las caídas y golpeó con mucha seguridad, por suerte están entrando”.

Rose es uno de los jugadores de Taylor Made que están jugando con el nuevo putter Phantom Rossa, el blanco que usó Andrés Romero varias semanas y que presentamos en un post anterior.

Hablando del Pigu, hoy en Tucumán se jugó la segunda vuelta del Abierto del Norte, y ahora hay tres punteros:Ferreyra, Monroy y Esteves. Andrés Romero fue lo opuesto a Justin Rose, y con 33 putts, anotó 69 golpes y está a cuatro de la punta.

Para destacar también lo de Ariel Cañete en el European Tour. El de Santa Teresita se ubica 5to en Alemania, con diez bajo el par, a tres del puntero.

Los últimos tres torneos del PGA Tour fueron ganados por jugadores europeos. Comenzó el inglés Justin Rose con su victoria en el Memorial, siguió Lee Westwood con su triunfo en Memphis, y el domingo pasado,Graeme McDowell se quedó con el US Open. Parece que esta semana en Connecticutt, la tendencia quiere continuar, ya que el irlandés Padraig Harrington y otra vez Justin Rose, aparecen como dos de los cuatro líderes del Travelers Championship.

Con 64 golpes (-6) comparten la punta con el australiano Matt Goggin y el coreano Charlie Wie, pero en Estados Unidos ya están preocupados por el predominio de los jugadores europeos, más en un año donde se juega la Copa Ryder. El consuelo para los “yanquis”, es que los cuatro perseguidores son americanos (Bubba Watson, Ben Curtis, Kevin Sutherland y Corey Pavin).

En un post del Mundial Match Play ya hablamos de ciertos indicios del dominio europeo sobre el americano, y estos meses no hicieron más que confirmar esta realidad. En este supuesto juego, en los Majors hubo un reparto equitativo, uno para cada potencia, Phil le dio el Masters a USA, mientras que McDowell se lo llevó para Europa. En tanto, en los que lo siguen en importancia, dos quedaron para Sudáfrica (Els en Doral y Clark el Players) y uno más para Inglaterra (Poulter el Match Play).

Si tomamos el Ranking Mundial, de los primeros veinte jugadores, sólo 6 son estadounidense, eso sí se ubican en cuatro de las primeras cinco posiciones (Woods, Mickelson, Stricker y Furyk). Los otros dos son Anthony Kim (lesionado) y Zach Johnson. Por el otro bando, ocho son los nacidos en Europa, siete de ellos nacieron en las Islas Británicas y el otro en Alemania (Kaymer). El resto de los veinte son sudafricanos (Els, Goosen y Clark), australianos (Allenby y Ogilvy) y un colombiano (Villegas).

Es cada vez mayor la participación de los jugadores europeos en el PGA Tour y esto es del agrado de las autoridades del tour, aunque no tanto de los jugadores de segundo orden de Estados Unidos. Los dirigentes ven con buenos ojos la llegada de las figuras del “otro lado del charco”, porque eso favorece a los sponsors y a la televisión y su negociación de mejores contratos.

Estados Unidos por su parte apuesta a que aparezcan nuevas figuras que sustituyan a los “grandes”, pero por ahora son todos buenos proyectos (O’Hair, Snedecker, D.Johnson, Mahan, Watney), pero les falta tener mayor protagonismo en los grandes torneos.

Esta semana  hay muchos que querrán desbancar a los europeos y lograr que otra vez la bandera americana flamee en los más alto, veremos que pasa el domingo.

Un par de EXTRAS: Robert Garrigus, después del desastre del último hoyo de Memphis, volvió a las canchas y hoy terminó con 73 golpes (+3), parece que será complicado el regreso para Robert.

Comenzó el Abierto del Norte, en Tucumán y el puntero es Joaquín Estevez, un chico de Bahía Blanca, que le pega muy fuerte y además juega muy bien. Anotó 63 golpes y está solo en la cima. Andrés Romero terminó con 68 golpes (-2) y se ubica 6to.

De una de las canchas más difíciles de los últimos años, a una de las más fáciles del PGA Tour. Así es el golf, con esta continuidad que tiene semana a semana, la parada a partir del jueves nos lleva al TPC River Highlands, en Conecticutt, en la otra costa de los Estados Unidos.

Y como cada torneo que se juega después de un Major, el Travelers Championship sufre del mal que aqueja a todos los torneos, post-Grandes, el field es muy malo y carece de atractivos. Esta semana jugarán solamente 5 de los primeros 30 del mundo, siendo el mejor, el irlandés Padraig Harrington, ubicado en el puesto 15. De todas maneras estarán presentes en este par 70, algunos nombres que están teniendo una gran temporada, pero que quizás no son los nombres más atractivos (Van Pelt, Overton, Brian Davis, Rickie Fowler, Adam Scott).

Nuevamente las charlas acerca de obligar a los jugadores a jugar algunos torneos elegidos “a dedo” suenan muy fuerte en el ambiente del PGA Tour, ya que así, los sponsors no se sienten muy atraídos en participar de estos eventos.

Por lo menos estará Kenny Perry, campeón defensor, quien el año pasado con una ronda final de 61 golpes se quedó con el torneo. El TPC River Highland es uno de los campos más fáciles del tour, y el score ganador del año pasado fue 22 bajo par, por lo que se espera un festival de birdies. Lo más interesante del campo es el final, con cuatro hoyos muy atractivos.

En Estados Unidos se habla de una pequeña discusión entre Tiger Woods y su caddie, Steve Williams, por algunas decisiones en un par de tiros en la ronda final del US Open. De todas maneras, seguramente el histórico caddie del mejor jugador del mundo estará la semana que viene en Philadelphia, en el torneo de su jefe, el AT&T National.

Mientras tanto, esta semana Andrés Romero estará participando del Abierto del Norte, que se juega en Tucumán, su ciudad natal y la cancha donde aprendió a jugar al golf. Sabiendo la crisis que hay en el golf nacional, el Pigu decidió poner el hombro y será la gran figura de un torneo con mucha historia, pero con un presente complicado.