Diario de Golf

En cualquier torneo que el número uno del mundo participe habrá varias historias alrededor de él dando vuelta. Esta semana, Tiger Woods regresa al PGA Tour, luego de su 4to lugar en el US Open y dos semanas antes del Abierto Británico, que se jugará en su cancha favorita, St. Andrews.

El AT&T National es un torneo que nació bajo su ala y que desde sus comienzos, en 2007, el nombre de Woods estuvo ligado directamente. Pero, desde este año Tiger ya no es el “anfitrión oficial”, aunque participa activamente en la organización del torneo y por ejemplo hoy estuvo en la inauguración del evento junto al cantante Bon Jovi. Las fundaciones de ambos serán dos de las tres entidades de caridad que serán beneficiadas esta semana con lo que se recaude.

Otra novedad es que no se jugará en Washington como las anteriores tres ediciones, ya que Congressional C.C. será sede del US Open el año que viene  y está siendo arreglada para la ocasión. Por lo que después de 8 años, Philadelphia vuelve a tener un evento del PGA Tour. Sorprende, especialmente porque esta zona (Pennsylvania y New Jersey) tiene algunas de las mejores canchas de los Estados Unidos (Pine Valley, Merion, Baltusrol y Aronimink). Justamente el campo diseñado por Donald Ross y que será sede de este torneo por dos años, fue únicamente  sede del PGA Championship en 1962. En 1993 estuvo a punto de albergar el 4to Major, pero el hecho de que en ese entonces el club no permitiera socios negros ni mujeres le quitó la chance, luego de ser demandado.

Hoy se enorgullece de contar con socios de las “minorías” y también de contar con un campo muy peligroso, con un rough casi tan complicado como el del US Open, según palabras de Jim Furyk. Andrés Romero disfrutó de su diseño, aunque me comentaba que “los primeros hoyos hay varios drives en lo que no se ve el fairway por los desniveles que hay y eso no me gusta tanto”. Pigu sale a las 12,45 hora local, con Stuart Appleby y Jerry Kelly, dos viejos conocidos.

Será una gran prueba, aunque hay algunas caras largas en los organizadores porque hay tan sólo 3 de los primeros 20 jugadores del Ranking Mundial. Le escapan a Tiger o una cuestión de calendario? Nadie sabe.

Les dejo un mini video de Tiger practicando el putt. Durante una hora estuvo haciendo el mismo ejercicio, con cinco pelotas y tres tees.

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Siguen los días agitados en la vida de Tiger Woods. Ayer a la noche se conoció la noticia que Hank Haney, su entrenador durante los últimos años, decidió no continuar con el mejor jugador del mundo.

Este era un rumor que se  manejaba en las últimas semanas, pero el propio Tiger se encargaba de desmentirlo, como en la conferencia de prensa que dio el lunes con motivo del lanzamiento de su torneo, el AT&T National. Haney, a través de su página web oficializó el alejamiento luego de haber trabajado más de 6 años, donde Woods ganó 6 Majors. No hubo mayores explicaciones acerca de porqué discontinúan el trabajo juntos, pero el coach dijo “creo que fueron más las cosas que yo aprendí de Tiger, que las que él aprendió de mi”. Haney, ahora además de seguir preparando jugadores, tiene su propio show televisivo, donde trata de mejorar el rendimiento de otras figuras del deporte o el espectáculo, como Charles Barkley y Ray Romano.

De todas maneras, los medios le siguen cayendo duramente sobre Woods. Ayer cuando aclaró las razones de su abandono el pasado domingo, por una lesión en el cuello, explicó que es algo que sufre hace un par de meses. Entonces ahora los medios americanos preguntan porqué no lo dijo desde un principio, porqué sigue ocultando cosas?.

Esto abre un ábanico de dudas acerca de cuál será el futuro de Tiger, ¿jugará el US Open en Pebble Beach? Si lo juega, ¿estará en la pelea como en el Masters o navegará en la mediocridad de los últimos dos torneos? ¿Qué opinan?

En cuanto al futuro de Andrés Romero, entre hoy y mañana decidirá si juega el Byron Nelson Championship (tiene tiempo hasta el viernes para anotarse), y sino volverá a la actividad en el Crowne Plaza Invitational at Colonial, la última semana de mayo y luego el Memorial. En esa gira está previsto jugar las dos clasificaciones para el Open Británico y para el US Open (ambas en USA), pero  ya les daré más detalles de ambas.

Un último detalle del Players, el otro día un espectador bastante pasado de cervezas comenzó a molestar a Tiger Woods, en el hoyo 11. La policía se acercó para sugerirle a este que no continuara con sus agresiones verbales, pero este se puso bastante agresivo, cuando ya los insultos contra los oficiales se hicieron más audibles para todo el público, se decidió arrestarlo. El hombre de 36 años se resistió y la policía decidió usar la pístola eléctrica Taser para reducirlo.¿Quién hubiera dicho que esto iba a suceder en un torneo de golf, no??

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Volvió a hablar Tiger y otra vez él se lleva todas primeras planas de los diarios y medios que hablan de golf. Le dio un par de entrevistas exclusivas a ESPN y Golf Channel donde no dijo mucho más de lo que explicó en ese encuentro con la prensa un mes atrás.

Solamente se refirio a lo ansioso que está por volver a las canchas y siguió refiriéndose que todo lo que vivió en aquella noche de noviembre es algo “personal entre Ellin y yo”. Dijo que necesitaba pedir perdón porque había defraudado y herido a mucha gente. También habló de lo duro que fue verse como un adicto, totalmente fuera de control con su vida. En tanto cuando le preguntaron cuál sería la medida para considerar como positiva su visita a Augusta National, dijo : “Ya estar en un campo de golf será un éxito para mi”

Yo no creo que Tiger vaya a ganar este Masters, si lo hace demostrará que es un deportista fuera de los normal. Creo que psicológicamento no está listo para afrontar un desafío como este. No dudo de su golf ni de su físico, pero creo que la presión en las primeras rondas será mayor que sus ganas de ganar su 15to Major.

Lo que si estamos seguros es que ha despertado una enorme ansiedad por saber qué pasara en abril próximo en el Masters, donde los ratings explotarán.

¿Será la foto del domingo el Pato poniéndole el saco al Tigre? ¿Qué opinan?

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Por fin reapareció Tiger, aunque lamentablemente no lo hizo en una cancha de golf, que es el lugar donde mejor se maneja. Porque realmente lo que pasó por 20 minutos en la sede del PGA Tour, en Pontevedra Beach,  fue algo sumamente armado y acartonado que no aportó nada a lo que gente que le gusta el golf esperaba, que era ni más ni menos cuándo regresaría a jugar.

Comenzó pidiendo disculpas como todos nos imaginábamos: “Estoy profundamente arrepentido por mi comportamiento irresponsable y egoista”. Reconoció que tuvo amantes, que fue infiel y que engañó, pero que todos los detalles quedan dentro de su pareja. También admitió que todo fue su responsabilidad y pidió que no se metan con su familia. Habló acerca de sus debilidades y donde el dinero y el éxito lo llevaron “Creía que tenía derecho a los placeres y a los excesos, por la fama y el dinero y todos los esfuerzos que hice desde chico”.

También reconoció que necesita ayuda y que volverá a internarse a partir de mañana. En cuanto a su regreso dijo que no tiene nada decidido, pero que no descarta que pueda ser este año.

Luego pidió nuevamente más disculpas y solicitó a sus conocidos y admiradores que vuelvan a creer en él. Abandonó el atril se abrazó con su madre y saludo a sus conocidos y desapareció quien sabe hasta cuando.

Fue todo tan poco natural, todo tan armado, desde sus palabras, todas prolijamente escritas, hasta los momentos en los que tenía que mirar a cámara y pedir disculpas sosteniendo la mirada. Luego ese abrazo con su madre también pareció falso. No digo que no lo sienta, pero los 20 minutos parecieron minuciosamente por sus agentes de prensa y seguramente Tiger lo practicó en numerosas ocasiones.

Mi impresión es que sólo cumplió con el primer paso, un mea culpa que le debía a todos los que esperaban sus palabras. Mientras tanto yo sólo espero que vuelva a hablar en la cancha que es donde mejor lo hace.

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