Los playoffs por la Fedex Cup hace que en un mismo evento haya dos torneos distintos. Por un lado está el que lidera el escocés Martin Laird, con 12 bajo el par, y donde Ángel Cabrera está  12°, a siete del puntero. Mientras que el otro es el que se juega por pasar a la próxima etapa que se jugará en Boston la semana que viene. Ese es el torneo en el que está interesado Andrés Romero, y hoy luego de su vuelta de 70 golpes (-1) está consiguiendo su objetivo, aunque sabe que todo puede cambiar en la ronda final.

Otro día espectacular en el Ridgewood Country Club y desde temprano los jugadores salieron a pelear por sus chances. Pigu tuvo un arranque raro, poniéndose bajo el par rápido, embocando desde afuera en el 2, pero fallando fairways y greens por todos lados. El tucumano se recuperaba bien, hasta que en el 8 (un par 3 donde hizo bogey todos los días) tenía oportunidad de birdie y terminó haciendo tres putts, para volver al par de la cancha.

El campo es muy exigente y Romero pudo acomodar su juego y tener algunas chances (11 y 12), hasta que en el largo par 5 del 13 se puso bajo par nuevamente. Otro birdie en el 15 lo metía en “zona de seguridad” para los playoffs, pero al hoyo siguiente una mala salida le costó el último bogey del día. Para terminar, en el 18 la pelota le dio vuelta todo el hoyo, luego de haber jugado un gran putt que merecía otro premio.

Menos de cuatro horas de juego y en el momento de terminar, Pigu estaba fuera de los playoffs, según las proyecciones del PGA Tour. Pero la cancha está más firme, los greens más duros y rápidos y los scores ya no fueron tan buenos. Al final de la jornada, el tucumano quedó en el puesto 46° y por ahora entraría con el puesto 97°. Para confirmar su clasificación al Deutsche Bank, Pigu debería hacer una vuelta bajo para mañana y esperar que los que están detrás de él no jueguen muy bien. En mis cálculos, si queda entre los 45 mejores..tendrá otra chance la semana que viene.

Ángel Cabrera tuvo un muy buen día, aunque el putt no lo acompañó. Tiró para águila en el 3 y en el 5, pero se conformó con birdies, para luego bajar 11 y 14, dos hoyos complicados. El cordobés tuvo varias chances, acertó muchos greens pero no fue fácil embocar en el día de hoy. Finalizó con 69 (-2) y parece que ya quedó lejos para pelear por el título, pero manteniendo este nivel puede garantizarse la tercera etapa de los Playoffs.

Vamos al líder del campeonato,Martin Laird, un viejo conocido nuestro. El escocés, que jugó varias veces con Andrés, viajó con nosotros el lunes pasado y estuve charlando un rato sobre la cancha y me decía “me gusta, jugue bien en 2008″. Parece que se inspira aquí ya que arrancó con cuatro birdies en los primeros cinco hoyos para tomar la punta y no largarla más. Martin vino a estudiar a Estados Unidos, y luego conoció a su novia en la universidad y ahora viven en Scottsdale. Le gusta mucho el fútbol, en especial los juegos de Fantasy (tipo gran DT). Ganó su primer torneo el año pasado en Las Vegas y ahora está a las puertas de lograr el más importante de su carrera. Lleva tres de ventaja a Dustin Johnson (será el favorito de toda la gente) y a Jason Day.

Ya sea en el torneo de “arriba” o en el de “abajo”, mañana será un día apasionante..los espero en twitter.

Dos finales bien distintos tuvieron los argentinos en la segunda ronda del The Barclays, primera etapa de los Playoffs por la Fedex Cup. Ángel Cabrera, que había llegado a estar 5to, con cinco bajo el par, finalizó con dos bogeys en los últimos cuatro hoyos para alejarse un poco de la punta. Mientras que Andrés Romero, por el contrario, encontró tres birdies en los últimos cuatro hoyos, para pasar el corte y seguir con chances.

El líder en el Ridgewood Country Club es el australiano Jason Day, con ocho bajo el par. Mientras que Kevin Streelman tuvo la ronda del día, con 63 golpes (-8), para quedar como escolta, junto a Vaughn Taylor.

Pero el día comenzó temprano para los argentinos, Pigu pegó el primer tiro del día, a las 7,10 y tuvo que esperar al hoyo 5 para encontrar la primera alegría. Lamentablemente otra vez pagó caro un error en el 8, y luego de tres putts se fue con bogey. El tucumano se mantenía en dos sobre par, y para pasar el corte por lo menos tenía que anotar dos birdies. Pasaban los hoyos, y las chances se escapaban, hasta que llegó el par 3 del 15 y Pigu metió su primera “bomba”. Al hoyo siguiente, otro gran putt y en el 17, pegó un gran approach del rough y se llevó el tercero consecutivo que le dio la tranquilidad de jugar el fin de semana.

“Hoy pegué un poco mejor que el jueves, pero todavía no estoy seguro con los hierros”, comentaba Pigu. Quien también estaba conforme con su actuación era Ángel Cabrera. “Pegué muy bien, tuve mala suerte en esos últimos dos hoyos, en especial en el 9, que la pique cerca del hoyo, agarró efecto y se me fue fuera del green”, nos contaba el Pato a todos los que compartíamos la mesa de Paparazzi, el restaurant italiano donde nos juntamos a comer esta noche.

El cordobés arrancó por el 10 y de ida, con birdies al 12 y al 17, se había metido en la pelea, a pesar de que quizás si ud.estaba pendiente de la transmisión de la televisión, no lo haya visto. Es llamativo lo poco que lo muestran a Cabrera, a pesar de estar luchando arriba.

Luego, se salvó en el 3 y 4, no pudo bajar el corto par cuatro del hoyo 5, y luego llegaron esos bogeys del final que lo alejaron un tanto, aunque “todavía falta mucho”, me decía Charlie Epps, su coach.

Tiger, que había arrancado como puntero, tuvo una mala segunda ronda y luego de anotar 73 golpes, bajó al puesto 14. Falló mucho en sus segundos nueve hoyos, pero hay que estar alerta. En tanto, Phil Mickelson no superó el corte y otra vez desperdició la chance de alcanzar el número uno del mundo. Qué opinan sus fanáticos de este momento del zurdo?

Kevin Streelman, es un jugador poco conocido, que saltó a la luz en 2008, justo en este torneo cuando quedó 4to, a un golpe del playoff en el que Vijay superó a Sergio García. Este año volvió a sobresalir y contó una historia bastante particular,  “Mis padres crecieron en esta zona de New Jersey y mis abuelos están enterrados en el cementerio que está al lado de la cancha (sobre el hoyo 7), por lo que todo lo que me pasa es muy mágico”, decía quien el año pasado ganó 1 millón de dólares en el Kodak Challenge.

Mañana será el momento de consolidar las chances para Ángel Cabrera, mientras que para Pigu será la ocasión de afianzarse en la búsqueda de un lugar para el Deutsche Bank Championship, de la semana que viene, en Boston. Para eso tiene que meterse entre los primeros 100, el primer paso ya lo dio.
Los espero desde las 10,10 am (hora argentina) por Twitter.

Los argentinos que están jugando la primera etapa de los playoffs por la Fedex Cup comenzaron con realidades bien distintas. Ángel Cabrera aprovechó una mañana más tranquila y con greens en buen estado y con 68 golpes (-3) , está a tres de la punta.

Por su parte, Andrés Romero finalizó con dos bogeys en los últimos dos hoyos y con 73 (+2) puso en riesgo su continuidad en los Playoffs de la Fedex Cup.

(POR UN PROBLEMA TECNICO QUE TENGO HACE UN PAR DE DIAS NO SE PUBLICO TODO LO QUE ESCRIBI AYER…LES PIDO DISCULPAS  Y TRATARE DE RECORDAR LO QUE HABIA PUESTO)

La noticia era que Tiger Woods había hecho la vuelta más baja del año y con 65 golpes (-6) era uno de los dos punteros del torneo, junto a Vaughn Taylor. TW anotó 7 birdies y un bogey, salió dos veces con el drive, nada más y mostró el mejor golf del año. Tuve chance de verlo en el 18 y pegó tres tiros perfectos para terminar con birdie y el puño cerrardo, festejando quedar en lo más alto.

Cabrera había arrancado con un birdie y al hoyo siguiente anotó el único bogey de la primera ronda. Tres birdies más pintaron una gran vuelta para el cordobés que había jugado bien aquí en 08. “Pegó muy bien todo el día, le faltó embocar alguna más, pero los greens estaban muy desparejos”, me decía Eduardo Gardino, su caddie.

Por su parte, Pigu tuvo una mala primera ronda, fallando muchos tiros, en especial por la izquierda. 5 bogeys y 3 birdiesmostraban la tarjeta del tucumano, dos de ellos en los últimos dos hoyos, que complicaron las chances de Pigu. Después de la vuelta se quedó una hora y media practicando y se fue confiado en dar vuelta la historia.

(A LA NOCHE ACTUALIZO CON LO QUE PASO HOY EN THE BARCLAYS…OTRA VEZ PERDON POR LOS PROBLEMAS TECNICOS, PERO NO SON MI RESPONSABILIDAD)

A pesar de haber llovido durante casi todo el día, hubo una gran cantidad de noticias en el Ridgewood Country Club, sede a partir de mañana, de The Barclays, primera etapa de los Playoffs por la Fedex Cup.

Andrés Romero y Ángel Cabrera practicaron buscando la mejor puesta a punto, en un torneo donde necesitan una buena actuación; reaparecieron Tiger Woods y Phil Mickelson y cada uno dijo lo suyo y Jim Furyk tuvo una fea pesadilla y quedó fuera del torneo.

Desde la madrugada la lluvía no cesó en New Jersey, y todos aquellos que esperaban tener una mañana espectacular jugando el ProAm, no pudieron disfrutar tanto como hubiesen deseado. Ni hablar del grupo que se había ilusionado con compartir 18 hoyos con Jim Furyk. Los tres jugadores estaban en el tee de salida y Jimmy no aparecía. Las reglas del PGA Tour son claras y si el jugador no se presenta a jugar el ProAm sin razón válida, queda automáticamente eliminado del torneo. Faltaban un par de minutos para las 7,34 y no había noticias del dos veces ganador este año. Se hizo la hora y lamentablemente Furyk no se presentó a tiempo, llegó algunos minutos más tarde, argumentando que se quedo sin batería en el teléfono y por eso no le sonó la alarma. Aceptó como un caballero la sanción y ahora deberá esperar hasta la semana que viene. Algunos jugadores por lo bajo se quejaban de esta sanción, ya que es similar a la que cualquier jugador recibe por hacer trampa…es para discutir.

Para los argentinos fue un día de una práctica liviana, el Pato, que continúa con Eduardo Gardino en la bolsa, estuvo por la mañana en Ridgewood, mientras que Pigu llegó después del mediodía. A eso de las tres de la tarde, Andrés estaba practicando con el hierro 8, colocando una varilla para una correcta alineación y sin querer le pegó a esta, doblando la vara de su hierro. Fui hasta el camión de Taylor Made para que lo arreglaran, pero justo en ese momento, el inmenso taller/camión se estaba yendo del club. Por suerte todavía no se habían ido los representantes de la marca de varas que usa Pigu (True Temper), y medio a regañadientes, porque ya tenían todo embalado, pudieron arreglar el hierro 8, sino hubiera sido un verdadero problema.

Quienes también estuvieron en el club fueron los dos mejores jugadores del mundo, cada uno con su historia particular. Tiger, que está alojado donde estamos nosotros, hizo referencia a su juego y a su divorcio, por supuesto. Tardaron menos de dos minutos en preguntarle por Ellin, su ex mujer, quien dio una entrevista exclusiva a la revista People. TW tiene que jugar bien esta semana para pasar el Deutsche Bank Championship, y para no perder el número uno del mundo, en manos de Phil Mickelson. El zurdo tiene varias opciones para llegar a la cima, lo que tiene que asegurarse es quedar mejor ubicado que Tiger, después hay que hacer varias cuentas.

Por suerte ya comienza la acción. Primero saldrá a la cancha el Pato (8,38am) y luego Pigu (12,10pm), si todo sale bien, este jueves volveremos a twitear la primera vuelta de Andrés, los espero mañana cerca del mediodía.

Una tarde lluviosa y fresca nos recibió enel Ridgewood Country Club, sede del Barclays, primera etapa de los Playoffs por la Fedex Cup. Dejamos atrás la calurosa y humeda Greensboro, a eso de las 10 de la mañana y después de una hora y media de vuelo, nos esperaban los voluntarios de Transporte para llevarnos directo a la cancha, donde a cada jugador le entregaban su BMW GT 535i, uno de esos lujos a los que no me acostumbro.

El lunes es un día donde se ve poca actividad en los torneos, y de hecho había un solo jugador almorzando y cinco en la zona de práctica. Andrés tiró unas pelotas y después salió a jugar 9 hoyos, de una cancha que ya conoce (jugó en 2008) y que se presentó muy mojada, debido a las intensas lluvias caídas ayer en New Jersey y zonas aledañas.

Al tucumano se lo ve entusiasmado y con ganas de progresar en estos playoffs, ya que luego de jugar esos hoyos, volvió a la cancha de práctica a tirar otros tres baldes de pelotas. De los 125 clasificados, sólo 2 jugadores decidieron no jugar, ellos son Sergio García y Corey Pavin. El español decidió hacer un parate, buscando motivación, mientras que el capitan de los Estados Unidos en la Copa Ryder, quiere concentrarse en el objetivo del próximo mes.

Eso favorece en algo la situación de Andrés ya que estos dos jugadores no sumarán puntos esta semana, por lo que Pigu deberá pasar 13 jugadores para estar en el Deustche Bank Championship, de la semana que viene en Boston. Igual, el primer objetivo del tucumano será superar el corte clasificatorio, ya que si no lo logra, quedará eliminado.

Ángel Cabrera llegó a última hora a New York y el martes los argentinos practicarán juntos. El Pato está en el puesto 83 y tiene un cierto margen para llegar a Boston.

Un breve resumen del esquema de los Playoffs. Son cuatro torneos, donde se van eliminando según los puntos que suman. Comienzan 125, luego siguen 100, para el tercer evento se hace un corte en los mejores 70 y el Tour Championship lo disputan los mejores 30. El premio, la nada despreciable suma de 10 millones de dólares, más la Fedex Cup.

Con la victoria de Arjun Atwal 13 de los últimos 19 campeones no han nacido en Estados Unidos, lo que alarma un poco a los medios estadounidenses, pero lamentablemente la noticia más comentada relacionada al mundo del golf, es la confirmación del divorcio de Tiger y Ellin. Ojalá que volvamos a hablar de buen golf esta semana.