Estoy  en Ezeiza y me quedan pocos minutos para embarcar un largo vuelo rumbo a Vancouver, vía Dallas, donde Andrés Romero jugará a partir de esta semana el Canadian Open. Me hubiera gustado tener un poco más de tiempo para analizar lo que pasó en el Open Británico, pero ya cuando llegue a mi escala podré ampliar un poco la nota.

Darren Clarke levantó la Claret Jug y fue un merecido vencedor del tercer Major de la temporada. Su juego durante toda la semana mostró solidez y fue un ejemplo de cómo jugar bajo condiciones adversas. Fue espectacular ver como acomodó su swing al viento y a la lluvia y finalmente pudo caminar con tranquilidad en los hoyos finales, más allá de la carga a mitad del torneo de parte de Phil Mickelson y de Dustin Johnson.

El águila del 7 fue clave para tranquilizar al norirlandés y para poner de nuevo esa distancia entre él y sus perseguidores. Después tanto el zurdo como el potente Dustin cometieron algunos errores que ayudaron a que Clarke no tuviera incovenientes para ganar el torneo.

Lo de Irlanda del Norte es sorprendente; lo de los europeos logrando otro Major no deja de maravillar y lo del manager Chubby Chandler que representa a los tres ganadores de Grandes del 2011 (y a Oosthuizen) impresiona por el ojo para descubrir talentos.

Que les parecio a uds? Cuando llego a Dallas les cuento mas sensaciones de lo que dejo un muy interesante Abierto Británico.

Por suerte no tenemos que hablar de fútbol en este blog y podemos enofcarnos a lo que pasa en Royal St. Georges, con la ronda final del Abierto Británico.

Muchas historias interesante habrá este domingo y pasado el mediodía podremos ver cuál se llevará todos los titulares. En primer lugar está Darren Clarke, que con un golpe de ventaja irá por su primer Major, luego de haber pasado por momentos difíciles en su vida personal. Este sábado mostró el mejor golf de la semana de tee a green y de no ser por la cantidad de putts que falló el torneo estaría casi definido. Sería un buen premio para uno de los buenos personajes del golf mundial.

Dustin Johnson es el escolta y un nombre que ya nos tiene acostumbrado a estar en los grupos finales de los Majors. Después de su debacle en el US Open y su gaffe en el PGA Championship, el potente estadounidense irá por la revancha.

También está Thomas Bjorn que como ya comentamos tiene una historia particular con este campo, donde casi se corona en 2003, hasta que se topó con el hoyo 16 y perdió el British a manos de Ben Curtis.

Junto con él se encuentra Rickie Fowler que sin duda sería la historia más importante para los medios estadounidenses. Necesitan una victoria del chico de moda y esta es una gran chance para Fowler, que hasta ahora no demostró mucho aplomo en los domingos que estuvo cerca de la punta.

Luego, y por último, el clima será noticia ya que también se anuncian lluvias y vientos para este domingo que le dará un grado de dramatismo extra a un torneo, que a pesar de no tener a los grandes nombres, tiene varias historias que lo harán muy atractivo, “seguramente” más que la Copa América.

Los primeros 36 hoyos del Abierto Británico quedaron atrás y nos ha dejado para el fin de semana un tablero bastante apretado que le abre la chance a más de 40 jugadores que se ubican a cinco golpes de los dos punteros, Darren Clarke y Lucas Glover.

Es que el clima inestable, protagonista principal de este torneo en toda su historia, anunció su llegada con toda su fuerza para este sábado, luego de haberse tomado un respiro y aportar una leve brisa durante estos dos días. El pronóstico para la tercera jornada anuncía lluvias y fuertes vientos que de cumplirse pueden dar vuelta el leaderboard y dejar en una mera anécdota todo lo que sucedió hasta el  momento.

Nadie se acordará de Glover y Clarke que aprovecharon una soleada mañana para llegar a cuatro bajo el par y desde allí ver como nadie podía robarles el lugar de privilegio. Amagó el inglés Simon Dyson, con tres birdies en los primeros hoyos, pero luego se cayó y sólo Miguel Ángel Jiménez y Thomas Bjorn coquetearon un rato con la punta, hasta que los complicados hoyos de la vuelta los dejaron en los puestos de escolta.

Si se cumple lo que dicen los meteorólogos, las vueltas de Kaymer, Schwartzel, Lehman, LoveIII y D.Johnson quedarán relegadas a tan sólo unos buenos intentos por acercarse a la punta con tarjetas bajo el par de la cancha. Y las chances de McIlroy, García, Stricker (E), y muchos otros sobre par volverán a crecer.

Estos dos días sólo habrán servido para reducir el field, a quienes mejor se adaptaron a Royal St.Georges, y lamentablemente entre ellos no estarán ninguno de los dos sudamericanos. Camilo Villegas fue quien más cerca estuvo, ya que arrancó con dos birdies en los primeros siete hoyos, pero luego el viento lo doblegó y con 40 golpes de vuelta (+5) sumó una nueva eliminación.

Para Ángel Cabrera la historia fue diferente porque ya desde el comienzo tuvo que luchar contra las condiciones y el score. Bogeys al 3 y 4 ya lo dejaban con un recorrido cuesta arriba, aunque lo encauzó con un par de birdies (5,7 y 11). Sin embargo  el doble bogey del hoyo siguiente lo sacó de carrera y lo terminó de definir otro doblete en el 15.  El Pato falló el corte por segundo año consecutivo y ahora volverá a Estados Unidos donde buscará conseguir una buena actuación para meterse en la Fedex Cup, donde por ahora está en el puesto 140.

Otros grandes nombres que se despidieron del Open fueron: Padraig Harrington, Lee Westwood, Hunter Mahan, Graeme McDowell, Nick Watney, Ian Poulter; Ernie Els y el número 1 del mundo Luke Donald.

La lluvia y el viento prometieron su presencia para el día sábado, seguramente no serán bienvenidos, aunque servirá para darle un poco de la emoción que le faltó hasta ahora.

PD: Al cerrar esta nota, Fabián Gómez estaba completando su segunda ronda en el Viking Classic, luego de que el juego estuviera suspendido por varias horas por lluvias y tormentas.

El Open Británico por su característica intrínseca de justamente ser Abierto tiene esa cualidad de que cualquier cosa puede suceder, si a eso le sumamos un clima cambiante, las sorpresas estarán a la orden del día. Como por ejemplo que un chico de 20 años, todavía aficionado es uno de los punteros del torneo, luego de una vuelta de 65 golpes (-5).

Esa rubio con cara de más chico, llamado Tom Lewis, en honor casualmente a su compañero de juego, Tom Watson, aprovechó el poco viento de la tarde y mostró porqué ya ganó un par de importantes campeonatos amateurs en Gran Bretaña. Birdies consecutivos del 14 al 17 lo dejaron en lo más alto del tablero y en todas las portadas de noticias del mundo.

Lewis, nacido en Inglaterra y tan fanático de este deporte, que abandonó el colegio a los 16 años para perfeccionar su juego, estuvo en la Argentina a fin del año pasado para el Mundial de Aficionados (terminó 8vo con Inglaterra y 14to en la Individual), una muestra de la importancia y la calidad de jugadores que estuvieron en el Olivos y en el Buenos Aires G.C.

Pero junto al chico de la tapa está el superexperimentado Thomas Bjorn, con 40 años, que tiene una historia particular con Royal St.George’s. El danés estuvo muy cerca de ganar en 2003, pero un doble bogey en el 16 le quitó la chance. Justo en ese hoyo anotó su último birdie del día para cerrar con 65 golpes y comenzar a construir un camino que podría terminar en una revancha soñada. Bjorn, a quien se le murió el padre hace un par de meses, llegó al Open como suplente, y entró luego de que Vijay Singh se bajara del torneo.

Hay otras varias historias que hacen que este torneo siempre tenga un atractivo especial. Miguel Ángel Jiménez buscará completar su exitosa trayectoria en Europa, con el título que más ha soñado. “Este es un campeonato justo, para todas las edades, si uno pone la pelota en juego tiene chances”, dijo el dandy de 47 años que buscará lograr un título especial en memoria de su compatriota Severiano Ballesteros.

Entre los grandes candidatos, quienes más se destacaron fueron Graeme McDowell y Martin Kaymer, que con 68 golpes (-2) están a la expectativa de pelear por su segundo Major. McIlroy, Donald, Westwood, Mickelson y Schwartzel tuvieron un arranque con altibajos y tendrán que jugar muy bien este viernes para pelear por el título este fin de semana.

Mientras tanto, Camilo Villegas y Ángel Cabrera, que jugaron con el intenso viento de la mañana, tampoco pudieron evitar jugar por encima del par de la cancha y firmaron tarjetas de 71 y 72, respectivamente. Ambos acertaron sólo 8 greens y eso los hizo trabajar mucho para salvar pares.

De mis candidatos, sólo me salvó Jeff Overton que con 68 golpes (-2) está entre los mejores estadounidenses del torneo. Lucas Glover y Webb Simpson, son escoltas de los punteros, pero lo que resulta interesante es cómo les complica este tipo de canchas a quienes nacieron del otro lado del oceáno. De los 53 yanquis, el 60% está fuera del corte clasificatorio y muchos con altos scores.

Por último, excelente comienzo de Fabián Gómez en el Viking Classic. El chaqueño cerró su primera ronda con 66 golpes y está a uno de los líderes. Esperemos que Fabián pueda aprovechar este evento paralelo al Open para sumar varios dólares en pos de su objetivo principal, salvar la tarjeta.

En condiciones tan imprevisibles como las que habitualmente rodean al Abierto Británico arriesgar candidatos resulta poco menos que quimérico. El clima en Inglaterra puede variar tanto desde las 6.30 hasta las 16,11, horario desde que pega el primer jugador hasta que lo hace el último, que ser favorecido con el clima más benigno del día puede ser una diferencia de varios golpes entre una ronda y otra. Sin ir más lejos, el sudafricano Louis Oosthuizen fue uno de los grandes beneficiados en el Open del año pasado, quien con un tee time temprano el día viernes, sacó parte de su ventaja que lo llevó a levantar la Claret Jug en St. Andrews.

Según distintas informaciones, este martes amaneció a pleno sol en Sandwich, luego llegó el viento con ráfagas muy fuertes, tanto que alguien llegó a decir “más vale que nos agarre confesados”, y luego por la tarde apareció la lluvia. Ángel Cabrera pegó un drive de 427 yardas en el hoyo 17 y Phil Mickelson no llegó al green con el drive en el par 3 del 11 (245 yds), así de fácil.

Pero igual, como siempre es divertido arriesgar nombres y tirar candidatos, vamos con un análisis de los nombres que me gustan para este 151° Abierto Británico.

Sorpresas

Hay un grupo de jugadores que se ubican en esta categoría, por el simple hecho de que pagan mucho en las apuestas y sus nombres no suenan tanto como el de los favoritos. En este grupo quiero destacar a Freddy Jacobson, el sueco que ganó en Hartford y que está hace unos días ya en Europa preparándose para el tercer Major del año. Tiene experiencia en links y viene con confianza. También nacido en Suecia está Robert Karlsson, quien luego de su operación en los ojos se fue con dos Top Ten en los últimos Open que jugó y viene de quedar segundo en Memphis hace un mes. Entre los americanos, mi apuesta a revelación es Jeff Overton, tiene buen récord en links y jugó gran golf en una cancha complicada como Aronimink.

Piletazo

En 2003 ganó Ben Curtis, que estaba más allá del puesto 300 en el Ranking Mundial y esta semana hay varios nombres que uno apenas escuchó. El danés Thorbjorn Olesen, que viene de racha en el European Tour, con dos grandes actuaciones en Francia y Escocia, mantendrá la racha y será la revelación (paga 251 a 1).

Veteranos

Entre los mayores de 50, todos los que están ex campeones, me quedó con Sandy Lyle, un viejo zorro de tierras británicas.

Candidatos

Sinceramente me encantaría que el Open quede en manos de alguno de los primeros del Ranking Mundial, ya que sería una forma de confirmar tanto trabajo y tanto talento de este grupo de europeos que han dominado los grandes torneos en los últimos tiempos. Luke Donald lo merece, pero nunca nadie ganó hasta ahora el Abierto de Escocia y el Open de manera consecutiva. Lee Westwood estará como siempre en el grupo de pelea, pero también como siempre le costará cerrar con éxito un Major. Kaymer y McIlroy son los nombres que quedan del poker de vanguardia, pero todavía no lograrán el segundo Major de su carrera.

Entre los americanos, ni Mickelson, ni Kuchar ni Stricker han podido adaptarse al viento y están descartados en mi nómina de favoritos. El único que puede cortar la racha de cinco Majors sin ganadores estadounidenses es Nick Watney, que pasó el corte en los tres Abiertos que jugó y viene jugando un golf fantástico, como lo demostró en el ATT National.

Entre aquellos jugadores que juegan en el equipo Internacional de la Copa Presidentes, Ángel Cabrera y Adam Scott son quienes tienen más chances de llegar hasta lo más alto del tablero. Los dos contarán con caddies muy experimentados y son fantásticos jugadores.

Pero el próximo domingo, cerca de nuestro mediodía, quien levantará el famoso trofeo de plata será Justin Rose. El inglés sueña desde chico con ganar el Abierto Británico y también tuvo una gran mes de julio con Top 15 en Philadelphia y Escocia.

Como saben estos son sólo nombres y a la hora de la acción el clima desarmará todos estos pronósticos, pero el juego es entretenido y así uno tiene por quien estar pendiente. Ahora escucho sus comentarios.

La atención del mundo del golf cambia de foco esta semana y cruza el océano para llegar al sur de Inglaterra. Allí, en Royal St. Georges, el primer campo inglés que albergó el Open Británico, en 1894, 156 jugadores de 24 países irán por el sueño de levantar la Claret Jug.

Los latinos estaremos representados por dos jugadores que encaran el torneo con dos realidades bien distintas. Ángel Cabrera llega con el ánimo en alza luego de su tercer puesto en el Abierto de Escocia y con la expectativa de hacer un buen torneo, luego de no haber tenido suerte en las últimas ediciones del campeonato más antiguo del mundo. Su mejor rendimiento en el lustro pasado fue en 2006 cuando terminó 7mo. El Pato jugó en este campo en 2003 cuando ganó Ben Curtis y finalizó 22do. y este jueves saldrá temprano con Nick Watney y Matteo Manassero.

El colombiano Camilo Villegas no viene con una buena temporada, pero hasta ahora cada vez jugó este torneo, superó el corte. El de Medellín jugará con Brian Davis y David Duval.

Como todo campo del Open dependerá mucho del clima, pero en principio es un terreno con mucho movimiento y con grandes ondulaciones que no garantiza que si la pelota pica en el fairway, esta quedé allí. Tiene muchos tiros ciegos, en especial en los primeros nueve hoyos y las 7211 yardas no son tan largas dado que la cancha está firme y la pelota rueda mucho.

No es de esas canchas que quedan en la memoria pero sus búnkers (el del 4 es terrorífico), su rough y sus veloces greens le dan toda la emoción que tiene el golf en links. En 2003 ganó Ben Curtis, que fue en ese momento uno de los ganadores más sorpresivos de la historia del Open. Se impuso sobre Thomas Bjorn, que el domingo en el hoyo 16 llevaba dos golpes de ventaja, pero necesitó tres tiros para sacarla de un búnker y perdió el torneo por un golpe.

Como muchos sugieren, para aquellos que estamos conectados permanentemente, podemos compartir nuestras opiniones del British, no sólo en el este blog, sino que también en Twitter poniendo el hashtag #diariodegolf. Hay mucho golf por delante, mañana será el turno de hablar de candidatos.

Fantasy: Ganó Sportia, del grupo DiariodeGolf 2, de mi gran amigo Martin Vara, quien recién comienza en este mundo del golf y el premio incentivará aún más sus ganas de salir a la cancha. A cambio le pedimos que pase un poco más de imágenes de golf en el noticiero de TyC Sports.

La oferta de golf de este jueves era bien variada y atractiva. En Canadá y por el tour que nos convoca día a día, había que descubrir un nuevo campo, el St. Georges G.C. donde varios de los jugadores que participaron del Open Championship buscaban buenas actuaciones con vistas a la Fedex Cup.

Cruzando el océano, en Suecia el reciente campeón en St.Andrews, Louis Oosthuizen volvía a la actividad luego de un par de días de festejo por su sorpresiva y magnífica coronación en la Cuna del golf, y había que ver como reaparecía.

En Carnoustie, los seniors comenzaban la búsqueda del título más importante para mayores de 50 años en Europa, y muchos nombres rutilantes adornaban el field.

Pero vayamos por orden de horario. Las primeras imágenes llegaban de Estocolmo y mostraban como Louis, el Rey de Escocia, seguía con su show y terminaba con 67 golpes, cinco bajo el par, para no perder la costumbre de ir puntero de un torneo, como en las últimas cuatro vueltas que jugó. El sudafricano, que reconoció que estaba nervioso porque no quería “jugar mal y decepcionar al público”, no mostró errores y comparte la punta del Scandinavian Masters con Dustin Johnson y Richard Green.

“Espero ansiosamente la semana que viene para volver a casa, y ahora que estoy en esta posición no sería malo volver con dos títulos”. Veremos como responde “Shrek”.

En Escocia, la lucha es pareja y hay varios nombres en la pelea. Un americano, un inglés y un alemán que sobresale entre todos, Bernhard Langer. Las estrellas que debutan y que vienen con aspiraciones (Lehman, Calcavecchia, Pavin) están en el pelotón de perseguidores y presentarán batalla.

Por último, en Canadá, de la nada, apareció un tal Brent Delahousssaye, un absoluto ignoto en el PGA Tour, y anotó un 62 (-8) que muestra el camino, luego de los primeros 18 hoyos. El puntero logró su tarjeta por la Escuela Claasificatoria, y su mejor actuación hasta el momento había sido un 53, en el Byron Nelson, en Dallas.

Entre aquellos que jugaron el Abierto Británico, Tim Clark (-4, 13ro)  es quien más se destaca y por su juego puede estar peleando el fin de semana. El campo requiere precisión y no distancia, el rasgo significativo del  sudafricano.

Entre los argentinos que hay desparramados por el mundo, tengo que destacar lo de Rafa Echenique en Suecia, está a un golpe de la punta y necesita una buena actuación para mantener la tarjeta. El Gato Romero no tuvo un buen comienzo en el Senior British Open y está a siete de los punteros. Por último, Pigu confirmó que jugará la semana que viene en Estados Unidos y hacía allá partiremos este domingo.

1- Se habló más de la pronunciación del apellido del campeón que de su talento. Oosthuizen (por suerte al escribirlo uno no lo tiene que pronunciar) dio una cátedra de golf en St. Andrews y ganó el torneo por una amplia ventaja. Un gran swing, un juego sobre el green más que aceptable y ahora ya sabe lo que es ganar. Qué será del futuro de Louis? Hay otros Majors en su carrera? me la juego, yo creo que no, pero lo vamos a ver en la conversación alguna que otra vez.

2- Los jugadores europeos hoy por hoy están en un escalón por encima de los estadounidenses, más allá de que el Ranking diga que el 1 y 2 sean americanos. Nombres como Westwood, Poulter, Casey, McIlroy, Rose, McDowell, Kaymer dan la pauta que en esta próxima Copa Ryder sería una mayúscula sorpresa que los EEUU puedan pelearle el título a Europa.

3- Entre las quejas de la falta de emoción de este torneo estaban la que faltaban figuras involucradas (yo fui uno de ellos), pero creo que es parte de una nueva realidad donde hay cada vez mejores jugadores y no hay sólo 4 o 5 estrellas que se pueden llevar los Majors. Dentro de los top 100, uno puede encontrar muchos potenciales ganadores de Majors. Y sino atención a los últimos nombres (Yang, McDowell, Oosthuizen,Glover, Cink, Cabrera).

4- Lee Westwood es el mejor jugador del mundo en la actualidad. Por más que los Rankings digan otra cosa, el inglés, que dicho sea de paso está a menos de un punto de Tiger, es el golfista más regular y quien demuestra permanentemente su calidad en todos los torneos que juega, no importa dónde sea. Le falta ganar un Major, es verdad, pero no falta mucho. Top 3 en cuatro de los últimos Grandes, y top 5 siete veces.

5- Tiger Woods está cerca de alcanzar su nivel de unos años atrás. Esta semana mostró grandes avances en su swing y una gran potencia desde el tee. Cuando encuentre la confianza y el “toque” en el green, volverá a ser el de años atrás.

6- Phil no tiene “onda” con los links. Se nota que al zurdo no le resulta atractivo jugar en Gran Bretaña. Sus resultados en el Open lo confirman y él en el fondo sabe que su juego, donde el approach y el putt son claves, no son decisivos en las canchas de la rotación del Abierto Británico. Tantos approach haciéndola correr por el green o putts de más de 10 metros no son su especialidad.

7- Otro que no encuentra su lugar en Gran Bretaña es Ángel Cabrera. El Pato no pasó el corte y ya el Open Británico le está costando cada vez más. Su mejor actuación quedó allá lejos, en 1999, cuando Van de Velde perdió el torneo más increíble de la historia.

8-Es un lujo ver golf por televisión en este tiempo que nos toca. Al HD que realmente es increíble, por la nitidez y la imagen que ofrece, también hay que agregarle el servicio de Directv, que durante el Open ofreció cuatro canales con distintas señales, donde uno podía ver mucho más de lo que ofrecía ESPN.

9- Para volver al PGA Tour, Matt Bettencourt ganó ayer el Reno Tahoe Open, en un torneo bastante emocionante, aunque con casi ninguna figura. El ganador tuvo una gran temproada en el Nationwide en 08 y luego de luchar la tarjeta el año pasado, le llegó su primera victoria en el Tour. Reno, donde estuvimos el año pasado, es Las Vegas Trucha, para los que quieren jugar y no tienen presupuesto..así es también el torneo.

10- Andrés Romero se bajó del Canadian Open por una tendinitis. Tenía el tendón de Áquiles bastante inflamado y el médico en Tucumán le recomendó una semana de reposo, así que no jugará el Canadian Open y esperamos viajar el domingo rumbo al Greenbrier Classic, al Turning Stone Championship, y si clasifica al PGA Championship…bueno mucha lata por hoy…

Cuando me levanté el dia estaba ideal para ver golf, diluviaba afuera y el programa de tener enfrente la última vuelta del Open Championship era más que tentador. Pero ni siquiera esas condiciones ideales, que también tuvieron los jugadores, ya que tampoco sopló tanto el viento en St.Andrews, hizo que esta definición del Abierto Británico alcanzara un grado de emoción digna de un evento de esta tradición.

Lo de Louis Oosthuizen fue extraordinario, y por más aburrido que estuvo el campeonato, a él no hay nada que reprocharle ya que jugó de manera espectacular durante los cuatro días del torneo. Sus salidas fueron perfectas y cuando tenía que embocar, como hoy en el 9 para águila, su putter le respondió de manera consistente. Dio una clase magistral de golf y además aprovechó que ninguno de los de atrás tuvo el coraje (golf) necesario para dar pelea.

“Shrek”, como le dicen sus amigos sudafricanos o “Oosty”, como ya lo bautizaron los americanos (cualquier cosa para no tener que aprender a decir bien su nombre), me sorprendió cuando sus primeras palabras fueron dedicadas a Nelson Mandela en el día de su cumpleaños. Eso creo que habla de la humildad y del don de gente de este chico de 27 años, que tuvo un origen bastante humilde en medio del campo sudafricano y que recordó a minutos de la gesta más increíble de su carrera deportiva, a ese hombre que cambió la historia de su tierra. Pensaba también en Mandela y su grandeza, porque cuántos de los golfistas de cualquier país, menos el nuestro, se acordarían de su líder político a la hora de los honores, creo que ninguno. Casualmente, o no tanto a su lado estuvo Zack Rasego, su caddie desde 2003 y un tipo muy simpático, con el que tuve la chance de charlar varias veces, ya que ha compartido varios torneos con Coco, el caddie de Andrés Romero. Un gran equipo, para un título impensado.

Para la estadística, Louis ganó con 272 golpes (-16), superando a Lee Westwood (el eterno segundo???) por siete golpes. Nunca pareció nervioso y mientras sumaba pares, esperaba que los que produjeran el milagro fueran el resto. Pero ni Casey, quien sí pareció afectado por la ocasión, ni el malón que venía atrás hizo nada para que el campeón se asustara. Hasta que el inglés la tiró a los “bushes” en el 12, y game over. Seis hoyos por delante, más de una hora para llenar con palabras e imágenes que ya nada tenían que ver con la definición del Open, porque ya era cosa juzgada. Creo que la falta de “nombres grandes” y una ventaja tan amplia ayudó a que no hubiera la gente que solía verse en estos torneos. Igual, el año pasado cuando estuve en Turnberry también noté la falta de público, parece que es una tendencia.

Ahora habrá que ver si Oosthuizen volverá a codearse con la gloria, o quedará en la historia del Open como uno de esos raros campeones como Ben Curtis, Todd Hamilton,Paul Lawrie o Ian Baker Finch. Por ahora disfrutará de su mejor Ranking Mundial de su carrera (15°) y festejará con su mujer, su hija y sus amigos sudafricanos. Ya habrá tiempo de pensar en el futuro.

En los últimos tres Abiertos Británicos, quien terminó puntero el día sábado no levantó la Claret Jug el domingo por la tarde. Podrá Louis Oosthuizen romper esta racha y a partir de mañana dar el primer paso para quedar en la historia grande del golf mundial?. Porque, más allá de que hasta ahora el sudafricano era un desconocido para la mayoría, si llega a ganar en St.Andrews, la 150ma edición del Open Championship, no importa lo que haga de aquí en más, que seguramente su complicado apellido será recordado por mucho tiempo.

Hoy, Louis mostró lo esperado, nervios en los primeros hoyos, pero que fueron sepultados con dos excelentes putt para par en el 3 y 4. Luego se tranquilizó y exhibió todo lo bueno que lo llevó a ser el único puntero del tercer Major del año. Un swing armónico y  confiable, más un putter que funciona más que bien, son armas que le pueden ser muy útiles mañana a la hora de definir.

También juega con la ventaja de llevar cuatro golpes a su inmediato perseguidor. Paul Casey arrancó para hacer el record de la cancha , con cinco menos de ida, pero luego mostró algunos nervios y no volvió a bajar ningún otro hoyo. De todas maneras, el inglés es la amenaza más certera que tiene el sudafricano. Un poco más atrás están Kaymer, Stenson y Westwood, tres jóvenes que buscarán una ronda histórica que les permita dar vuelta un torneo que parece estar en manos de Oosthuizen, ya que si éste no se equivoca será complicado alcanzarlo. También está Alejandro Cañizares, un español con quien en 2008 compartimos varios torneos en el PGA Tour, ya que había ganado la tarjeta en la Escuela, pero no le duró mucho. En estos últimos meses jugó muy bien y ojalá aproveche su oportunidad.

La imagen de Calcavecchia sentado lamentándose por los errores cometidos, en especial por la costosa confusión en el par 5 del hoyo 5 me dio mucha tristeza. Calc no es de los jugadores más simpáticos del tour, pero ha jugado un par de veces con Pigu y alguna vez charlamos de su viaje a la Argentina. Tenía ganas de que juegue bien, pero esos primeros hoyos fueron terribles.

Sinceramente se extrañan los grandes nombres en el final. Ni Tiger ni Phil se pudieron embalar y mañana serán meros espectadores de la definición. Eso le saca un poco de emoción al día de mañan, y los 150 años del Open y en ese lugar tan especial merecía una definición un poco más atractiva que la de un sudafricano prácticamente desconocido que lleva cuatro golpes de ventaja. Esperemos que el viento y ese campo magnífico aporten esa cuota emotiva que está faltando.