APPLEBY, CON 59 GOLPES GANO EL GREENBRIER; LANGER HIZO EL DOBLETE.
Teóricamente a esta hora debería estar volando junto a Andrés Romero rumbo a Estados Unidos, pero la realidad es que estoy en mi casa leyendo un poco lo que pasó este domingo en el mundo del golf. Andrés me llamó esta mañana para postergar un día el viaje, por lo que pude ver, por ejemplo como Stuart Appleby anotó 59 golpes para ganar el Greenbrier Classic. También, por internet vi como Bernhard Langer se quedaba con el segundo Major consecutivo y por último me enteré que Julián Etulain ganó por primera vez un torneo del Tour de las Américas, un orgullo para todos los que jugamos muchas veces al golf en Coronel Suárez, donde nació “Tula”.
Vayamos por partes, lo más significativo del día fue la excelente ronda de Stuart Appleby que le valió para ganar su primer torneo en cuatro años. El australiano anotó 9 birdies y un águila para matar las ilusiones de Jeff Overton, que acumuló un nuevo segundo puesto, aunque hizo todo lo posible para quedarse con su primer torneo del PGA Tour. Lo único que tiene para lamentarse es el corto putt que falló en el 17, que le costó la posibilidad de ir a un playoff para definir el torneo. Después el chico de Indiana hizo todo para ganar, pero se encontró con un experimentado jugador que encontró una vuelta fantástica, donde embocó casi todo (23 putts) lo que tiró. Stuart ha jugado mucho con Pigu y sé del trabajo duro que ha realizado estos últimos años, en especial después de perder la tarjeta el año anterior. Ante esta situación, Appleby decidió acudir a una regla que le permite mantener la tarjeta por un año, al considerarse los 50 jugadores con mayor cantidad de ganancias históricas en el Tour. Ayer se encargó de solucionar todo ganando en West Virginia, y ahora con la tranquilidad se pueden venir mejores actuaciones, ya que es uno de los mejores “pegadores de pelota”, del circuito. Para después quedará la discusión de qué pasará con esta cancha que regaló tantos buenos scores…y la otra…no era que con el cambió de “grooves” se complicaba a los jugadores?
Entre los veteranos, el alemán dejó sin el título al ídolo de la ciudad. Langer anotó 67 golpes y superó por tres golpes a Fred Couples, que tuvo un error clave en el hoyo 2, cuando ya tenía un golpe de ventaja y la tiró al agua con su tercer tiro. En menos de 15 minutos de estar al frente del torneo, pasó a estar a tres golpes de Langer, que con la frialdad habitual firmó una tarjeta sin bogeys, y se quedó con un doblete histórico, en dos semanas en British y el US Open Senior. Ya no hay duda de quien será el jugador del año entre los veteranos, por más que Freddie gane todo de acá en más.
Cuando jugaba al golf en Coronel Suárez hace varios años, los que vivían allí me hablaban muy bien de un chico que estaba jugando para la AAG. Lo vi un par de veces y me impresionó por su facilidad. Hoy logró su primer título importante, al ganar en Colombia por el Tour de las Américas. Esto le abrirá muchas puertas, como más torneos de Nationwide, la segunda etapa de la Escuela del PGA Tour, y sobre todo mucha confianza. Felicitaciones a Julián Etulaín, un orgullo para la ciudad.
Con respecto a lo del Gato que me preguntaron ayer, tengo que averiguar mejor cuál fue el motivo de la discusión y prometo contárselos proximamente, pero se que hubo un fuerte intercambio entre Romero, Watson y los oficiales de la USGA.
