Llegó el día. Después de casi dos años, en donde compartimos muchísimos momentos juntos, a través de los comentarios y los post que con tanta dedicación escribí todo este tiempo, será la hora de encontrarnos a compartir esta pasión que nos une. Por eso, este jueves nos encontraremos en el Golf Club Argentino, desde el mediodía para jugar, charlar y tomar algo hablando de nuestro “Diario de Golf”, ese que aprendimos a construir entre todos, y que con la ayuda de ustedes y sus consejos le fui dando forma para que se haya convertido en el favorito de los amantes del golf en esta región.

Hasta último momento estuve luchando para que Andrés Romero, nuestro querido Pigu, responsable de que yo les pueda haber acercado todo lo que acontece, desde las entrañas mismas del PGA Tour, nos acompañe en esta tarde. Me prometió que iba a hacer lo posible para llegar a tomar una copa con nosotros, pero tenía un compromiso de último momento que lo tenía  complicado.

De todas maneras, eso no impedirá que disfrutemos de un día espectacular a puro golf y con numerosas anécdotas de todos estos años siguiendo el mejor tour del mundo.

Hablando de golf profesional, Andrés Romero estará jugando la primera ronda del Torneo de Maestros, a partir de las 9am. junto a Rafa Echenique y el chileno Benjamín Alvarado. Pigu es el candidato principal, ya que ganó dos veces en el Olivos Golf Club, pero no lo tendrá sencillo, ya que estarán también: Miguel Carballo, Ricardo González, Daniel Vancsik, José Cóceres, Eduardo Romero y muchos de los jóvenes de la nueva generación de golfistas que quieren dar el primer impacto.

En la Qualy para el PGA Tour, Fabián Gómez no arrancó como esperaba. Errores desde el comienzo de la primera ronda lo relegaron a los últimos lugares, luego de una vuelta de 76 golpes (+4). De todas maneras, todavía tiene tres rondas por delante, y luego de la experiencia de la segunda etapa, no se lo puede dar por muerto.

Entre las chicas, Vicky Tanco y Martina Gavier están en el medio del pelotón en la Escuela del LPGA, luego de los primeros 18 hoyos. 74 y 75, respectivamente, pero con toda la expectativa para las próximas rondas.

Mañana, la información de toda la jornada y una cobertura especial de nuestra primera gran reunión de este grupo de amigos de Diario De Golf.

Fabián Gómez tiene 108 hoyos por delante, 6 rondas, 173 jugadores con los que competir y 25 lugares disponibles para recuperar el sueño del PGA Tour. El chaqueño sabe que nada está dicho hasta que no se juegue el último putt y lo demuestra su excelente actuación en la segunda Etapa de la Q-School, donde se recuperó de una vuelta de 80 golpes para clasificar a esta etapa final.

A partir de este miércoles, Fabián buscará completar el poker argentino en la máxima categoría del golf mundial y para eso se estuvo preparando a conciencia. Luego de su última vuelta competitiva, Gómez se quedó en Miami, practicando junto a Mariano Bartolomé y a comienzos del fin de semana viajó a California, más precisamente a PGA West, en La Quinta, campos que ya conoce ya que ahí jugó este año el Bob Hope (torneo que ganó Jhonattan Vegas).

Junto al chaqueño jugarán otros seis latinoamericanos buscando una de las 25 plazas para el próximo año. Habrá dos brasileños (Alex Rocha y Fernando Mechereffe), un paraguayo (Carlos Franco), un colombiano (Camilo Benedetti) y un guatemalteco (José Toled0).

La final de la Escuela Clasificatoria tiene historias tan interesantes que dio para que John Feinstein escribiera uno de los mejores libros de golf que hay en el mercado. En un próximo post  prometo contar alguna, pero en esta ocasión, Gómez compartirá juego con ganadores de Majors (Jenzen, Beem, Duval), campeones de torneos (Weekley, Flesch, Estes, Chopra, Petrovic) y otra cantidad de jugadores que sueñan con llegar a lo más alto de su carrera profesional.

También las chicas tendrán su Q-School. A partir de hoy, Vicky Tanco, la gran esperanza argentina, junto a Martina Gavier y otras golfistas de Chile, Colombia, México y Costa Rica buscarán su lugar en el LPGA.

Pero no será la única atracción de esta semana. En el Olivos Golf Club, desde este jueves se jugará el Torneo de Maestros, uno de los eventos más importantes del calendario sudamericano. La presentación se hizo este martes al mediodía en The Green Club, el gran simulador de golf que hay en el Hotel Panamericano y estuvieron presentes Andrés Romero y Miguel Carballo, dos de los grandes protagonistas del torneo.

Pigu señaló que siempre es un placer jugar “una de las mejores, sino la mejor cancha de la Argentina” y que buscará su tercer Saco Azul. También hizo mención a que durante el 2012 pasará más tiempo en Estados Unidos (compró casa en Houston, al igual que Cabrera), para concentrarse más en su juego y en recuperar el lugar que perdió los últimos años.

Para el bahiense su objetivo para esta primera temporada en el PGA Tour será mantener la tarjeta. “Mi idea es quedar entre los 125″, se sinceró Carballo, que comenzará su año en Hawaii, en la segunda semana de enero.

Por último, este jueves les recuerdo que se juega la 1° Copa Diario de Golf, en el Golf Club Argentino. Los espero a todos los lectores del blog, desde las 12, para jugar y luego compartir un cocktail e importantes sorteos. Para anotarse, enviar un email a marcosvirasoro@gmail.com

Sebastián Fernández nunca pudo defender el título del Campeonato Argentino de Profesionales que ganó en San Eliseo, a finales de 2006. El conflicto que entre la PGA de Argentina y el TPG hizo eclosión cuando el bonaerense estaba a punto de buscar una nueva corona.

Pero cinco años después, y gracias al trabajo de muchas personas, pero en especial con el apoyo de Andrés Romero y el de un grupo privado tucumano, este torneo se volvió a jugar. Así, Sebastián Fernández se quedó otra vez con el trofeo y ahora sí puede decir orgulloso que defendió con honor el título de campeón, luego de consagrarse  con 265 golpes (-15) en la Cancha Nueva del Jockey Club de Tucumán.

Fernández, que salió con ocho golpes de ventaja a jugar la ronda final, pudo soportar un duro día de calor y viento, y contuvo el ataque de Andrés Romero, que fue apoyado por una muy interesante cantidad de público. Al final Pigu pudo reducir la ventaja a cuatro golpes y quedó segundo en solitario.

El final fue con muchas sonrisas, ya que Sebastián es uno de los jugadores más queridos del Tour, y por la satisfacción de haberle devuelto al golf nacional un torneo con una gran historia.

También concluyó el sábado la Copa Los Andes, que se jugó en Brasil y que junta a todas las asociaciones de Sudamérica (aficionados). Argentina terminó 3° en mujeres y 5° en varones, una actuación por debajo de lo esperado, ya que nuestro país siempre está entre los que pelean por el título. Entre las mujeres, la Copa la levantaron las colombianas, mientras que entre los hombres, el título fue para Brasil.

Esta madrugada, Estados Unidos se quedó con la Omega Mission Hills World Cup, que se jugó en China. Matt Kuchar y Gary Woodland se quedaron con la Copa Canadá, luego de anotar 67 golpes en el foursome y así le dieron el título a su país, luego de 11 años de sequía. La pareja de Justin Rose con Ian Poulter tuvieron un fantástico final, y con 63 golpes treparon hasta el segundo lugar, mientras los irlandeses (McDowell y McIlroy), que salieron como punteros, finalizaron en la cuarta posición.

México terminó como el mejor país latinoamericano, en la posición 13°, mientras que Brasil y Colombia compartieron el 23° lugar. Guatemala evitó ser el peor del torneo, gracias a un pésima ronda final de los belgas, que con 84 golpes se quedaron con el último lugar.

El golf no nos da descanso y sigue su vertiginoso andar hacia el fin de la temporada con importantes eventos. A nivel mundial, el evento que se roba los flashes es la Copa del Mundo que se juega en Mission Hills, China, donde Colombia, Brasil, Guatemala y México serán los representantes de esta parte del continente.

En tanto, a nivel local volvió el Campeonato Argentino de Profesionales, una cita que no se disputaba desde hace un par de años por el conflicto que tuvieron la PGA de Argentina con el TPG Tour. Hoy, las aguas están más calmas y han podido ponerse de acuerdo para reflotar uno de los eventos más tradicionales del calendario argentino. El torneo comenzó este miércoles, en el Jockey Club de Tucumán (Cancha Nueva) y luego de los primeros 18 hoyos el puntero  es el paraguayo Carlos Franco (-6).

A tres de la punta está Andrés Romero, que anotó cinco birdies y un doble bogey y se ubica en la quinta colocación. Pigu tuvo mucho que ver en que Tucumán reciba a este evento y se integre nuevamente al calendario del TPG. Nelson Ledesma, ganador del De Vicenzo Classic, la semana pasada, se fue con par de cancha y está en el puesto 30.

En China comenzó esta madrugada la Copa del Mundo, un torneo que me trae enormes recuerdos, ya que fue uno de mis primeros viajes con Andrés. En 2007, Pigu junto a Ricardo González representaron a la Argentina (en los años en que todavía participábamos) y allí estuvimos conociendo un lugar increíble como Mission Hills, un complejo de golf, con doce canchas de golf diseñadas por los jugadores más importantes de la historia y saboreando algo de la cultura china, de lo más exótico y curioso, que he conocido.

Recuerdo que la presentación del evento consistió en una comida (uno de los platos era una sopa de tiburón) y un espectáculo típico del lugar, que fue realmente asombroso. Luego, en el torneo, la pareja argentina se complementó bastante bien, el último día fallaron en un par 5 donde los dos la tiraron fuera de límites jugando fourball y allí perdieron toda chance de alcanzar a Escocia, que finalmente se quedó con la Copa, la misma que en la primera edición se quedó la Argentina de De Vicenzo y Cerdá.

Este año los hermanos Villegas, los ascendentes Acuña y Toledo de Guatemala, Lucas Lee y Adilson Da Silva, por Brasil y los mexicanos Jesús Rodríguez y Oscar Serna tendrán que enfrentarse a grandes duplas como lo son, por ejemplo,  la de España: Jiménez y Quiros o la irlandesa de McDowell y McIlroy o los sudafricanos Oosthuizen y Schwartzel. También entre los candidatos están los suecos Karlsson y Noren, los hermanos Molinari de Italia e Ian Poulter y Justin Rose, por Inglaterra.

Hablando de equipos nacionales, en Brasil se está jugando la Copa Los Andes, una de las competencias más tradicionales de Sudamérica para aficionados, que enfrenta a los equipos de varones y mujeres, en un singular formato. Las chicas argentinas van segundas, mientras que los varones se ubican cuartos, luego del primer día. Mañana les doy más detalles de este gran evento.

Falta muy poco para la 1° Copa Diario de Golf, presentada por WeGolf, donde nos vamos a encontrar todos quienes desde hace dos años disfrutamos día a día con la información de nuestro querido deporte. Era hora que nos encontremos en algún lugar, y no hay mejor lugar que una cancha de golf.

Por eso los espero el jueves 1 de diciembre, desde las 12, en el Golf Club Argentino, en Del Viso, Buenos Aires, para jugar un Fourball, pero más que nada para juntarnos y compartir muchos momentos y recuerdos de lo que fueron muchas semanas compartidas.

Desde los históricos, que comenzaron a principios de 2010, hasta los que nos descubrieron hace poco, ojalá podamos contar con muchos de quienes comentan, debaten y opinan del golf argentino y mundial.

Para inscribirse (en lo posible con su compañero de fourball) hay que mandar un mail a marcosvirasoro@gmail.com , con matrícula y handicap.

Ya contamos con el apoyo de varias empresas que aportarán premios, aunque lo más importante será compartir una jornada divertida entre los fanáticos de nuestro querido blog.

Quedan pocas vacantes, así que apurense a anotarse los que todavía no lo hicieron.

Me provoca una gran alegría reconocer una equivocación y el haber fallado un pronóstico por apresurado y por no ser consciente que hasta que no se juega el último putt, en el golf no se puede dar nada por sentado.

En mi último post di casi por seguro que Fabián Gómez había quedado con  nulas chances de volver a pelear por su tarjeta, luego de una segunda ronda de 80 golpes. Pero una soberbia actuación del chaqueño en las últimas dos vueltas me taparon la boca y le dieron la posibilidad de pelear por un lugar más en el circuito grande, proximamente cuando se juegue la Final de la Q School. Vueltas de 68 y 66, la del sábado sin errores, le dio a Fabián la chance de creer en sus condiciones y apostar al regreso a las “grandes ligas”.

En la Copa Presidentes, el equipo Internacional apostó por un ataque furioso en los primeros matches individuales y consiguió asustar a Estados Unidos, pero luego la calidad de algunos jugadores, y casualmente, para alegría de sus fanáticos y de Fred Couples que apostó por él, Tiger Woods le dio el punto decisivo para quedarse una vez más con la Copa.

En tanto, en San Eliseo, mi compañero de Fourball, Nelson Ledesma, dejó de preocuparse por la “mochila” que tenía al lado durante jueves y viernes, y el fin de semana demostró todo su talento y sus condiciones y se quedó con el De Vicenzo Classic. Nelson es uno de los proyectos más serios del golf argentino, y el viernes luego de haber terminado nuestra vuelta me decía. “Estoy jugando muy bien el putt, si no hago esos errores tontos del final todavía puedo pelear”. El tucumano cerró con dos birdies en el 17 y 18, y sumado a un doble bogey de Rafael Gómez en el 16,  le dieron la chance de ir al playoff, y allí definió como los grandes, con birdie..Salud Campeon!!!

Lamentablemente la diferencia horaria nos juega una mala pasada para comentar todo el golf del día, con una oferta tan variada y jugosa que daría para largos párrafos. Mientras escribo estas líneas, estoy mirando el segundo día de la Copa Presidentes, donde ya quedó atrás la lamentable jornada que tuvieron Tiger Woods y Steve Stricker, en una de las derrotas más abultadas de la historia de la Copa. A pesar de eso Estados Unidos lleva la ventaja por 4 a 2, luego del primer día de foursomes.

En la Q- School del PGA Tour no hay tantas buenas noticias como esperábamos. En las seis canchas donde se juega el pasaje a la Ronda Final hay pocos latinoamericanos entreverados en las posiciones de clasificación y algunos ya con pocas chances, como es el caso de Fabián Gómez, que hoy anotó un 80 que lo aleja de la posibilidad de recuperar la tarjeta. Julián Etulain y Sebastián Saavedra son los que más cerca están de meterse en puestos de clasificación, pero necesitan una gran ronda este viernes. El mejor es el guatemalteco José Toledo, que viene segundo en una de las canchas.

Pero lo más destacado de mi día de golf fue mi participación junto a Nelson Ledesma en el De Vicenzo Classic. Muchos me habían comentado de las virtudes golfísticas del tucumano (que ya ganó en Las Termas, Santiago del Estero) pero hoy pude comprobarlo de cerca al compartir el fourball en San Eliseo. Nelson arrancó con dos doble bogeys y un triple en el siete, que parecían desarmarlo y dejarlo fuera de toda chance. Pero en el par 5 del 9 pegó un tremendo drive y luego con el hierro 4, desde 240 yardas la embocó para “albatros” y cambiar decididamente su suerte. De estar seis sobre par al tee del 9, terminó con un 71 (-1) impresionante, mezcla de paciencia, talento y capacidad de recuperación propio de los grandes jugadores. Me hizo acordar bastante a esas locas vueltas al lado de Andrés Romero.

En nuestra línea también jugó Rafael Gómez, quien también tuvo un final extraordinario, jugando los nueve hoyos finales en seis bajo el par, con cuatro birdies en los últimos cuatro hoyos. Mi actuación fue digna ya que colaboré anotando en bastantes hoyos, con varios pares y más allá de algunas pelotas perdidas en el tremendo rough de San Eliseo, quedé satisfecho y estamos a cuatro golpes de los líderes del fourball.

Los líderes son Javier Ramírez y Diego Ortiz (-5), dos jugadores de poca experiencia, pero que hicieron muy bien las cosas en una cancha siempre complicada, como lo es la apadrinada por el Maestro Roberto de Vicenzo. A un golpe, además de Gómez, está el siempre vigente Vicente Fernández, junto a Mauricio Molina y Paulo Pinto.

Ahora me voy a dormir ya que tengo salida este viernes temprano.

La agenda del golf local y mundial sigue muy cargada y muy interesante, a pesar de estar casi a fines de temporada. En lo más alto del golf profesional el evento que se roba toda la atención es la disputa de la Copa Presidentes, que a pesar de no contar con ningún latino en el equipo Internacional, tiene un gran atractivo.

Royal Melbourne, una de las mejores canchas del mundo, recibió a los Estados Unidos y a los australianos, sudafricanos, coreanos y japoneses que llevan el honor del equipo Internacional. Una competencia relativamente nueva, que comienza a buscar su lugar en la consideración mundial y que ya desde el primer día logrará concentrar la atención de todos, aunque no sea por la competencia misma. Luego de las polémicas declaraciones de Steve Williams, ex caddie de Tiger Woods, los capitanes decidieron emparejarlos juntos y que se vean las caras en plena cancha. Tiger con su compañero de siempre, Steve Stricker, enfrentará a Adam Scott y KJ Choi, en un enfrentamiento con mucho picante y del cual todos estaremos pendientes, aunque seguramente nada pasará y todos se comportarán como caballeros. De todas maneras, para Tiger esto será una motivación extra y creo que seguirá mostrando su recuperación en esta primera jornada de foursomes.

Mi candidato para esta Presidents Cup es Estados Unidos, queda registrado.

Yendo a la realidad del golf latinoamericano, las mayores expectativas pasan por los Estados Unidos, donde se juega la segunda etapa de la Q-School para el PGA Tour. El martes comenzó en tres canchas y este miércoles en otras tres.

Estos fueron los resultados de ayer: En McKinney, TX: Fede Cabrera, 67 golpes (6°), Julián Etulain, 70 golpes (35°), al igual que Christian Espinoza (CHI), el paraguayo Carlos Franco y el mexicano Oscar Serna. Nico Geyger (CHI), 72, 59°

En Brooksville, FL..buen comienzo del chileno Hugo León, 69 golpes (15°), Alex Rocha (BR), 72 impactos (38°) y los argentinos Alan Wagner y Sebastián Saavedra, 75 (61°)…En Houston, José Toledo (GUA) y Nico Bollini (Arg), con 68 golpes (8°) se ilusionan con una plaza en última etapa, mientras que  Benjamín Alvarado (Chile) con 74 golpes está retrasado (64°).

Hoy, miércoles comienzan: Fabián Gómez, Tomás Cocha, Juan Lizarralde (Uru), Martín Ureta (Chile), Diego Velásquez (Col), Esteban Toledo (Mex), Raúl Sanz (Venezuela), Fernando Mechereffe y Lucas Lee (Brasil).

Un final con hoyo de desempate entre la figura y uno de los jóvenes que sueñan con crecer, la terraza del Club Los Pingüinos llena de gente y una aceptable concurrencia caminando junto a los que definían, a pesar de la poca comunicación que se dio del evento, fueron aspectos muy positivos que le dan al Gran Premio Pingüinos una nota alta en el boletín de calificaciones. Además invita a soñar que muchos clubes imiten el empuje y las ganas de este club del Oeste que a pura voluntad y compromiso les dio a nuestros esforzados profesionales una fecha más en su calendario.

Como premio tuvieron una definición apasionante y un campeón de prestigio como Andrés Romero, que en el primer hoyo del Playoff, superó a Sergio Acevedo, con un birdie en el hoyo 9. El tucumano y el de Ranelagh empataron con 13 bajo el par, no sin antes tener cada uno la chance de quedarse con el título en el hoyo final. “Pigu” había sacado la ventaja en el 17, luego de un putt de 10 metros que encontró el fondo del hoyo, pero “Sala” pegó dos tiros extraordinarios en el par 5 final y casi se lo da vuelta. Es que Andrés había fallado la salida y no había podido tirar al green, y para colmo se había dejado un largo putt para birdie (7mts), en cambio Acevedo había dejado su pelota a unos 8mts en bajada para águila. Todo podía cambiar si Sergio embocaba su putt, pero este pasó muy cerca del hoyo y no pudo obligar a Pigu a acertar el birdie.

En el hoyo decisivo (eligieron el 9 para definir) los dos jugadores pegaron dos excelentes tiros al green, y otra vez Acevedo quedó más cerca que Romero. El putt de Andrés tenía caída, pero eso no impidió que Pigu la metiera por el centro del hoyo, lo que obligó al de Ranelagh a embocar. Pero todo estaba dado para que la figura festejara en Pingüinos y el putt de Acevedo tocó todo el borde derecho y no cayó.

El tucumano festejó y tuvo el premio máximo y la gratitud de todos por haber colaborado con su presencia a darle prestigio a esta novel edición del Gran Premio Pingüinos. Como dije en el primer párrafo, ojalá todos los clubes aprendan de esta gran emprendimiento y recuperemos los queridos Grandes Premios de algunos años atrás, para darle a nuestras jóvenes promesas un lugar donde juntar experiencia.

Los dos llegan juntos, ya que Andrés está viviendo en la casa de Carlos. Este no quiere pasar papelones y se va un buen rato antes a practicar, el otro ya acostumbrado a estos trotes se queda almorzando y compartiendo momentos con esa gente que comparte la pasión por el golf y con la que no puede estar por tanto viaje.

A la hora de jugar los dos concentran la atención de los curiosos espectadores y los muchos chicos que llegan hasta el Club de Campo Los Pingüinos. Pigu sorprende por su potencia y por su precisión, aunque este sábado no embocó nada y terminó con 70 golpes (-2), aunque todavía en la punta. El Apache impresiona por la facilidad con la que juega a pesar de haber empezado con este deporte hace relativamente poco, aunque jugó mucho en sus años en Inglaterra.

Andrés Romero busca hacerlo sentirse cómodo en un ámbito en el que no está acostumbrado a moverse. Carlos Tévez trata de que la cantidad de autógrafos y fotos que da entre cada hoyo no distraiga a su amigo. Los dos se cuidan, los dos se respetan como buenos deportistas.

No fue un sábado más para los que viven en el Country de Buen Ayre y Acceso Oeste. Pigu y Carlitos les regalaron una tarde diferente, mostrando siempre una sonrisa y la mejor predisposición para atender a sus fanáticos.

Este domingo, a partir de las 13hs, el tucumano ya no tendrá a su amigo al lado (el fourball terminó hoy) por lo que se concentrará solamente en ganar el Gran Premio Pingüinos, del TPG Argentina. No lo tiene fácil, Sergio Acevedo, Emilio Domínguez y Mauricio Molina, son los que más cerca están y le quieren arruinar la fiesta.