A pesar de que Andrés Romero no pasó el corte del Byron Nelson Championship, el sábado fue un día bastante productivo para el argentino. Luego de descansar bastante y recuperarse de sus síntomas, el Pigu decidió ir a conocer el campo donde el lunes jugará la Clasificación para el Abierto Británico.

Gleneagles Country Club queda al norte de Dallas y el lunes recibirá a 75 jugadores que buscarán alguna de las 8 plazas para jugar en St. Andrews, un premio más que interesante. El campo no es largo, pero tiene bastante agua en su recorrido. Los jugadores podían practicar con una sola pelota, pero podían ir en carrito, así que fue una vuelta rápida.

Mientras, en el TPC Las Colinas, el australiano Jason Day es el único puntero del torneo, aunque todas las miradas están en el joven amateur, de 16 años, que vive aquí en Dallas y que es el favorito de todo el público. Jordan Spieth está séptimo, a seis golpes de la punta, y hoy era seguido por miles de personas, entre amigos del colegio, familiares y vecinos de su ciudad.

“Nunca escuché una ovación así”, confesaba, cuando le preguntaron acerca de el estruendo que se oyó cuando embocó desde el bunker en el hoyo uno. Con tres bajo el par, Spieth, que fue campeón del US Junior Amateur, cerró una gran ronda que lo acerca a un sueño impensado. De todas maneras, en caso de ganar debería esperar a cumplir 18 años para ser miembro regular del PGA Tour. Igual podría jugar varios torneos, gracias a invitaciones y a derechos que adquieren aquellos que ganan, pero no más de siete torneos al año.

Al terminar su ronda fue saludado afectuosamente por la viuda de Byron Nelson, Peggy quien es tan querida como su marido, por continuar con la obra que comenzó Lord Byron.

Un lindo detalle del torneo: en cada tee de salida hay una leyenda con algún recuerdo o dato del gran Nelson, aquí les dejo algunas fotos de las que más me impresionaron.

La jornada del viernes del  Byron Nelson Championship, lejos estuvo de ser ideal, si uno decidió  seguir al grupo de Andrés Romero, Vijay Singh y Hunter Mahan. El Pigu no encontró respuestas en toda la mañana a sus errores de salida, y con 5 sobre par quedó fuera del corte por bastante.

El fijiano volvió a mostrar un golf muy pobre, en especial sobre el green, donde no metió una, y quedó muy lejos y ya sin chances de entrar directamente al US Open. Mientras que Mahan que ayer había terminado el día puntero y con buenas sensaciones, mostró muchos altibajos y con 2 bajo el par quedó a ocho golpes de los punteros, Blake Adams y Cameron Beckman (que jugó detrá de este grupo y clavó un 61 impresionante, confieso que a veces me quedaba mirando este grupo).

Andrés acusó su bajo rendimiento a un malestar que trae desde hace unos días (resfrío y congestión) y me decia que “no tenía fuerzas y las piernas no me respondían”. Falló mucho de salida y su juego alrededor del green tampoco fue bueno, y esta es una cancha que castiga mucho la falta de precisión. Ahora buscará recuperarse el dia sábado y el domingo irá a conocer la cancha donde se juega el lunes la clasificación del Abierto Británico, a 20 minutos de aquí. 36 hoyos por 8 plazas para jugar en St. Andrews. Ojalá se recupere.

Para los que me preguntaban de la rutina de trabajo de Andrés les cuento un poco cómo trabajó hoy en un día donde tuvo que completar 3 hoyos bien temprano y una hora más tarde salir a jugar 18 hoyos.

El horario de salida era 7,15 y llegamos a club a las 6 am. Luego de un desayuno liviano se dirigió al putting green donde estuvo practicando el putt por unos 15 minutos. En la zona de práctica comienza con los hierros cortos, luego el 7, después el 5 y por último algunos tiros con la madera 3 y otros con el drive, para terminar con approachs cortos de menos de 50 yardas.

La primera ronda terminó a las 8 am y 8,53 volvía a pegar. Así que después de  tomar otro café y un par de tostadas, volvió a la práctica, esta vez directamente a tirar pelotas, sin pasar por el putting green. Fueron 15 minutos con la misma rutina y luego a jugar.

Generalmente el calentamiento es un poco más intenso, pero hoy dadas las circunstancias de tener que completar muy temprano y la falta de luz, se hizo más corto.

Para mañana algunas curiosidades de este torneo y la historia del chico mimado de 16 años que sorprendió a todos superando el corte en su primer evento con profesionales.

Son las 10 de la noche en Dallas y estoy en el hotel, luego de un largo día que tuvo varios matices. Como les contaba en el post que escribí en medio de la suspensión, cuando llegamos el TPC Las Colinas, a eso de las 11 de la mañana, había una tormenta amenzante que nunca se llegó a concretar por aquí, pero que sí llegó con fuerza al centro de Dallas. Eso hizo que ante la posibilidad de que este pequeño “tornado” llegue al campo, el torneo estuvo suspendido por casi cuatro horas.

Generalmente estas esperas no son muy divertidas y esta no fue la excepción, además justo esta cayó cuando todos los jugadores estaban en el club, tanto los que ya jugaban como los que estaban por salir. Eso hizo que hubiera poco lugar en el comedor de jugadores y muchas caras largas por la falta de espacio.

Como les decía, luego de que no cayera una sola gota, sólo truenos y algunos relámpagos, volvió el golf. El TPC  Las Colinas es un gran campo de golf, donde los jugadores deben pensar cada tiro y donde no sólo hay que tirarla para adelante. Fairways angostos, greens chicos con mucho movimiento y bastante agua hacen del Byron Nelson Championship un verdadero desafío de golf.

Junto a Andrés Romero salieron Hunter Mahan  (el jugador de mejor Ranking Mundial del torneo) y Vijay Singh. El estadounidense mostró mucho de lo bueno que lo llevó a ser uno de los jóvenes con más futuro en el tour y hasta la suspensión, a las 8 y media de la noche era uno de los punteros, con cuatro bajo el par. Muy prolijo y gran jugador sobre el green, además es local, por lo que es uno de los favoritos del público.

Lo de Vijay fue más irregular y se lo vio lejos del rendimiento que tuvo en 2008 cuando ganó la Fedex Cup. Su andar en la cancha, solitario y sin hablar ni con su caddie, contrastó con la repentina amabilidad que mostró en el tee de salida del 7. En ese par 5 se juntaron un par de grupos, porque es un hoyo que se puede llegar en dos tiros, entonces mientras conversábamos con Pigu, el fijiano se acercó y nos preguntó que opinábamos del Mundial. Luego de que Pigu le dijera que tenía confianza en el equipo de Diego, Vijay mostró sus conocimientos futboleros, y dijo que la zona de Argentina era fácil y que sus candidatos eran España y Brasil. También nos preguntó por Paraguay, ya que sabía que había hecho una gran eliminatoria. Nos dijo que no tenía pensado ir a Sudáfrica y que más cómodo era verlo en el sillón de su casa. Fueron 5 minutos de charla futbolera que nos sorprendió gratamente.

Volviendo al golf, el Pigu jugó muy bien, pero tuvo un hoyo terrible que le costó muy caro (el 11).  En este par 4 corto, menos de 350 yardas, con agua por la izquierda y frente al green, el tucumano jugó una madera 3, pero la abrió y terminó al lado de una canaleta, pero a la altura del green. Dropeó y le quedó mal puesta, y su segundo tiro pegó en un árbol y le volvió al mismo lugar. Lo mismo sucedió con el tercer tiro, le pegó al mismo árbol y la pelota quedó esta vez  en el camino de los carritos. Cerró con un doble bogey y con mucha bronca un hoyo que a priori era para bajar. Por suerte al hoyo siguiente encontró el segundo birdie del día y en el 13 casi acierta de nuevo. Pero siempre se guarda una buena para el hoyo más difícil, el 15 donde la “mató ” con el drive y luego metió un putt de 10 metros para quedar uno sobre par, con tres hoyos por jugar.

Mañana temprano, a las 7,15 hay que estar en posición para retomar…así que hay que ir a dormir..hasta mañana.

pd 1: buena idea la de juntarnos a fin de año y repartir algunas cosas de los torneos..la tengo en cuenta..

pd2: Pigu todavía no está clasificado para el US Open, la única chance es jugar la preclasificación en 2 semanas.

Luego de más de tres horas de suspensión volverá la actividad en el TPC Las Colinas. Cuando llegamos al club a las 11, 15 justo sonaba la sirena avisando la probabilidad de tormenta. En las tres horas que nos quedamos en el club house no cayó una gota, sólo unos negros nubarrones y la televisión que alertaba acerca de un probable tornado.

Nada sucedió, la amenaza se fue y el golf vuelve en un rato. Andrés Romero pega a las 4,23 hora local (6,23 de Arg), a la noche les cuento cómo fue la vuelta..

Mucho se habla de lo que ganan los jugadores de golf en cada torneo, pero poco se dice del aspecto solidario que ofrece el PGA Tour y sus miembros. Aquí en Dallas, en el Byron Nelson Championship estamos ante el torneo que más dinero recauda en concepto de acciones benéficas. En los últimos 40 años más de 112 millones de dólares han sido destinados a chicos y familias del área de Dallas, para su educación, alimentación y desarrollo.

Un porcentaje de lo que los sponsors invierten cada año va destinado al Salesmanship Club Youth and Family Center, una organización sin fines de lucro que ayuda a más de 8000 niños y familias que no pueden acceder a los recursos básicos de educación y salud.

Así, este evento se ha convertido en los últimos años en el torneo más exitoso del PGA Tour en cuanto a donaciones de caridad. En la sección de carpas corporativas hay una especial del SCYFC, donde uno puede ver las maravillosas acciones que se han hecho en este sentido.

Pero para que los sponsors sigan apoyando y puedan seguir colaborando con la comunidad, los jugadores tienen que mantener una buena relación con los mismos. Para eso, además del ProAm de cada miércoles se organiza una serie de acciones a las que un determinado grupo de jugadores tienen que asistir.En un post del San Diego Open expliqué de que se trata el Sponsors Value Program.

Esta semana, Andrés Romero participó de una Clínica exclusiva para 20 clientes de los principales sponsors del torneo.  Pigu, Ricky Barnes, Greg Owen y Jeff Quinney estaban cada uno en una estación distinta, y los cuatro grupos de clientes iban rotando por cada una de ellas. Andrés tuvo que dar consejos acerca de como jugar un chip, Barnes trató de aconsejar sobre el juego sobre el green, Owen estaba en la zona de práctica con hierros cortos y Quinney enseñaba como pegar approachs desde el rough.

Los participantes estaban felices por las clases a cargo de los jugadores del PGA Tour y aprovecharon para hacer todo tipo de consultas. El Pigu, más allá de que tuve que traducir algunas veces, estuvo muy atento con todos los clientes y corrigió personalmente los defectos de cada uno. Esta es una buena manera de colaborar por parte de los jugadores  para que los sponsors sigan apoyando este tipo de eventos.

Byron Nelson, uno de los más grandes jugadores de la historia, fue uno de los principales encargados de promocionar este tipo de ayudas y por eso y también por su magnífica carrera, este fue el primer evento que llevó el nombre de un jugador profesional (desde 1968). “Lord Byron” tiene, entre algunas de sus marcas, la de haber ganado 18 torneos en un año, 11 de ellos en forma consecutiva, en 1945. Nació en el estado de Texas y se retiró prematuramente, pero dejó un legado más que importante, además de sus más de 50 victorias, entre ellas 5 Majors, la idea de que el golf puede ayudar a mejorar la calidad de vida de la gente.

Los martes al mediodía aparecen pegados en la cartelera del vestuario o llegan los mensajes de texto con los horarios de salida para el jueves y viernes.

Andrés Romero compartirá juego esta semana con Vijay Singh y Hunter Mahan. El fijiano será protagonista de una gran historia, ya que el lunes por primera vez en muchos años apareció más allá del puesto 50 en el Ranking Mundial. Por lo que necesita una buena actuación en el HP Byron Nelson Championship, para volver a ese grupo de elite de “los 50″ y así obtener su lugar en el US Open, ya que esta semana cierran las anotaciones por Ranking Mundial. Luego podría acceder por la preclasificación , pero ya las chances son menores.

Así que seguramente la salida del Pigu será seguida con mucho interés por muchos medios. El tucumano se encuentra muy bien luego de haber pasado una semana en su casa, donde practicó y festejó su cumpleaños con su familia y amigos.

El miércoles, Andrés deberá presentarse ante un grupo de sponsors, para contarles algunos secretos de su juego, en lo que es una nueva acción del Sponsor Value Program. Mañana les daré más detalles acerca de este programa que acerca a los sponsors y sus clientes con los jugadores.

Otra vez al ruedo. El destino de esta semana es la ciudad de Dallas, donde el PGA Tour continúa su gira por el estado de Texas. Desde el jueves se jugará el HP Byron Nelson Championship, en el TPC Four Seasons Resort Las Colinas, a tan sólo 10 minutos de Dallas-Ft.Worth, uno de los aeropuertos más grandes de Estados Unidos.

Antes de llegar a cada destino los jugadores pueden acceder a toda la información necesaria para esa semana, en la intranet desarrollada para los miembros del Tour. Allí uno puede encontrar todos los datos básicos para que no falte ningún detalle cuando uno llega a la ciudad del torneo.

Cuando uno accede al link del torneo de esa semana, además de una carta de presentacion del Director del Torneo, se encuentra con la información de los hoteles disponibles para esa semana. El PGA Tour ofrece a sus jugadores importantes descuentos en alrededor de cinco hoteles por semana, de distinto presupuesto, y por medio de esta página, uno puede hacer las reservas correspondientes. Por ejemplo, el Four Seasons, hotel oficial esta semana se ofrece a 280 dólares la noche, cuando el precio de lista comienza en 360 por habitación.

En otro link  está la información de Transporte, donde se encuentra el número de teléfono y el email del Director de Transportation Office, que se encargará de coordinar la llegada del jugador y proveerle el traslado del aeropuerto al club, donde se le entregará el auto que dispondrá para esa semana.

También uno puede descubrir un calendario de actividades para la familia o información para los hijos de los jugadores, que todas las semanas tienen distintas actividades para que se distraigan mientras sus padres trabajan. Esta semana, por ejemplo las mujeres de los jugadores tienen a su disposición dos tratamientos en el SPA del Four Seasons, hotel oficial del torneo.

Pero este website exclusivo de los jugadores, no sólo tiene la información de cada semana, sino que también uno puede consultar las estadísticas más completas  y muchos otros datos que hacen que uno pueda planificar todo el año frente a una pantalla. Así los jugadores no tienen más que preocuparse por su swing, por el resto el PGA Tour se lo facilita a un sólo click de distancia.

El clima fue uno de los grandes protagonistas en las definiciones de los torneos del PGA Tour de esta semana. En San Antonio y por el Valero Texas Open, el australiano Adam Scott logró su séptima victoria de su carrera y la primera, luego de dos años donde estuvo muy lejos del nivel que lo llevó a estar a mediados de `08 en el 3er lugar del Ranking Mundial.

Recordemos que este torneo estuvo suspendido durante todo el viernes debido a una fuerte tormenta que azotó a la ciudad por lo que hoy se tuvieron que jugar 36 hoyos. Eso hizo que Adam Scott, saliera 1 hora y 20 minutos antes que los que salían en la úlitima salida.

Esta situación no fue beneficiosa para la TV que busca que los jugadores que están en los grupos finales sean los que definan el torneo. Pero la lluvia alteró todos los planes, y la última hora tuvimos que ver, si los perseguidores del australiano podían alcanzarlo, luego de que uno de los jugadores al que más siguen las mujeres anotara 11 bajo el par en las dos vueltas que se jugaron hoy.

Scott, que en los últimos años fue más protagonista por su vida privada (como su romance con la actriz Kate Hudson), que por su talento en la cancha de golf, llegó a estar más allá del puesto 75 en el Ranking Mundial a finales del 09.  Hoy, con su tercera victoria en el estado de Texas (Houston, Dallas y San Antonio se destacan en su Currículum), vuelve a los primeros planos del golf mundial.

Por el Nationwide, Fabián Gómez tuvo otra gran actuación que lo acerca a su objetivo principal del año, conseguir la tarjeta para el PGA Tour 2011. Por más que seguramente quedó el gusto amargo por no poder alcanzar el título, el 6to puesto es un escalón más dado en ese camino. El chaqueño salió en el último grupo, con el finalmente ganador y llegó al tee del hoyo final un golpe abajo. Pegaron el tiro de salida y sonó la sirena, suspendiéndo el torneo por tormenta eléctrica. Más de 45 de demora hasta que pudieron volver a jugar lo que les quedaba del hoyo 18. Gómez cayó al bunker con su segundo tiro y allí perdió las chances de una nueva victoria. El bogey le costó algunos puestos, pero esta buena actuación lo mantiene en el top 5 del Nationwide Tour.

El próximo paso será en Dallas, para el HP Byron Nelson Championship, y allí estaremos para contarles lo que pasa en una nueva semana del PGA Tour.

Carolina del Sur le sienta bien a Fabián Gómez. El año pasado el chaqueño perdió el playoff de este torneo del Nationwide Tour, ante el australiano Micheal Sim, pero parece que en esta oportunidad, el argentino no quiere dejar pasar la chance.

El sábado, Gómez anotó 64 golpes (-8) y con una ronda por jugar es el único puntero del BMW Charity ProAm,  con un golpe de ventaja sobre Scott Gutschewski.

Fabián ganó este año en Louisiana y hasta este torneo se ubica en el 4to lugar del Listado de Ganancias del Nationwide Tour. En caso de ganar,  el argentino de 31 años, llegaría a sumar 240 mil dólares, lo que le aseguraría un lugar en el PGA Tour en 2011, si tenemos en cuenta como terminó el Ranking del año pasado.

De todas maneras hay un camino más corto. Si algún jugador obtiene tres victorias en la temporada, automáticamente pasa a ser parte del tour mayor. Pero por ahora Gómez piensa en la última ronda de este torneo donde buscará mantener la prolijidad que mostró hasta el momento, donde acertó el 80% de los fairways, el 85% de greens y pocos putts, una combinación muy efectiva.

En San Antonio dejó de llover, pero sólo se pudieron jugar 18 hoyos, por lo que quedan dos rondas para mañana. Hay cuatro líderes: Brett Wetterich, Matt Jones, James Nitties y Jimmy Walker y sólo el primero sabe lo que es ganar en el PGA Tour. De todas maneras hay varios jugadores en tres golpes de diferencia,  y con 36 hoyos por delante,  no hay nada dicho.

Por otro lado, les confirmo que Andrés Romero jugará la semana que viene en Dallas, el HP Byron Nelson Championship, en el primer torneo de una gira de tres.

Otra vez la lluvia fue protagonista del PGA Tour y el viernes no se pudo jugar en el TPC San Antonio. Desde muy temprano comenzó a llover en la sede del Valero Texas Open (es más hubo amenaza de tornado) y  ningún jugador pudo salir a la cancha.

Lo malo es que el pronóstico no es el mejor, por lo que hay chance de que el torneo concluya el lunes.

Ignacio preguntaba porqué no aprovechar estos torneos como el Valero Texas Open, para sumar dinero para su tarjeta y para crecer en el Ranking Mundial. Con respecto a la tarjeta del año que viene, Andrés ya casi la tiene asegurada luego de su gran actuación en el Players. Hasta hoy el tucumano suma más de 610 mil dólares y el año pasado el jugador que quedó 125 (Chris Stroud terminó con 600 mil verdes), por lo que de no mediar ninguna desgracia el Pigu estará en el PGA Tour en 2011.

En cuanto al Ranking, al ser un torneo de field débil, no reparte tantos puntos y prefirió descansar y armar la próxima gira con torneos más importantes. Como decía Tino en otro comentario, el Pigu se motiva más en los torneos más trascendentes, por lo que no valía la pena jugar en San Antonio.

Por último, les agradezco a todos las palabras que escribieron hoy sobre el blog,  y en muchos de los comentarios están las razones por las cuales sigo sosteniendo lo que escribí en el “Quien soy”.

Desde que pensé en armar este blog mi único objetivo es compartir con todos los que no tienen la chance de viajar, todo lo bueno que vivo en cada torneo. De chico soy un apasionado por los deportes y en especial del golf y, como buen periodista y fanático de la información, sé lo que es la falta de noticias.  Con Diario de Golf busco aportar mi granito de arena para que no haya tal ausencia . Creo que de a poco lo estoy logrando y ojalá todos puedan disfrutar de ello.